GT World Challenge Asia: Absolute Racing wint waardevolle punten en podiumplaatsen

Na een zware strijd in Buriram won Absolute Racing Team opnieuw een groepstrofee...

De derde ronde van de GT World Challenge Asia Cup 2025 werd dit weekend succesvol afgesloten in Buriram, Thailand. De vier auto's van Absolute Racing Team vochten fel en voltooiden twee raceronden in een lastige omgeving met wisselvallig weer en hoge druk. Ondanks ongunstige factoren zoals ongelukken, tijdstraffen en grensstraffen tijdens de race, vertrouwde het team nog steeds op de sterke wil van de coureurs en de volledige steun van het hele team. Uiteindelijk klom het team met auto nr. 29 in de tweede ronde met succes op het Silver-Am groepspodium, waarmee het de eer verwierf voor de felle strijd van dit weekend.

Tijdens de training op vrijdag kwam Absolute Racing Team snel op gang en paste zich effectief aan het circuit van Buriram aan, een mix van hoge snelheden en technische bochten. De Lamborghini met nummer 29, bestuurd door Huang Ruohan, reed de snelste ronde in de gentleman driver test, waarmee hij de raceweek goed begon. Het engineeringteam heeft ook vooruitgang geboekt met de afstelling van de vier auto's.

De race van dit weekend kent zeer strenge straffen voor de baangrenzen, met name in bochten 1, 3, 4, 8 en 12, die nauwlettend in de gaten worden gehouden door de arbitragecommissie.

Tijdens de kwalificatieronde, die zaterdagmiddag om 12.00 uur plaatsvond, toonden alle vier de auto's hun competitieve kracht, maar ze werden beïnvloed door de baangrenzen en verloren belangrijke rondetijden. Hoewel de auto met nummer 29, bestuurd door Huang Ruohan, in de eerste kwalificatiesessie last had van de beperkingen op de baangrenzen, eindigde hij toch niet als tiende in het veld en niet als tweede in de Silver-Am-categorie. De auto met nummer 19, bestuurd door Henk Kiks, had last van het verkeer op de baan en de beperkingen op de baangrenzen en behaalde geen optimaal resultaat. Uiteindelijk eindigde hij als 29e in het veld en als dertiende in de Pro-Am-categorie.

Het team van de B-Quik Porsche met nummer 911, onder leiding van Wang Zhongwei, werd ook getroffen door de strenge straffen vanwege de baanbeperkingen, en een van de snelste ronden werd geschrapt. Uiteindelijk eindigde het team als 15e in het veld en als 8e in de Pro-Am kwalificatie. Li Xuanyu reed in de Porsche met nummer 321. In de felbevochten Silver-Am-groep eindigde Li Xuanyu de eerste kwalificatiewedstrijd uiteindelijk met de twintigste plaats van het hele veld en de vijfde plaats in de Silver-Am-groep.

Na een korte pauze ging de tweede kwalificatiewedstrijd van start, die werd gespeeld door professionele coureurs. Lamborghini-coureur Loris Spinelli vertegenwoordigde het Absolute Team en behaalde met succes de elfde plaats van het hele veld en de achtste plaats in de Pro-Am-groep. Akash Nandy toonde ook een goede snelheid en volgde op de voet met slechts een kleine achterstand, waarmee hij vierde werd in de Silver-Am-groep. Hiermee legde hij een solide basis voor de nummer 29-groep.

In het Porsche-kamp bracht de ervaren Patrick Pilet de auto met nummer 911 terug naar de 18e startpositie. Lu Wenlong presteerde daarentegen veerkrachtig in de auto met nummer 321, maar raakte de baangrens meerdere keren, wat zijn rondetijd beïnvloedde, en startte uiteindelijk vanaf de 24e startpositie.

De eerste ronde van de race in de middag was vanaf het begin een ware mêlee. De auto met nummer 29 verloor zijn positie in de eerste bocht door een botsing met de auto voor hem. Huang Ruohan stabiliseerde snel het ritme en begon een offensieve en defensieve strijd met de deelnemers in de groep. Maar vlak voordat het venster van de onderhoudszone openging, werd Huang Ruohan door het wedstrijdcomité bestraft omdat hij één keer door de onderhoudszone was gereden vanwege een opeenstapeling van overtredingen van de baangrenzen. Nadat hij de straf had uitgezeten, zakte Huang Ruohan naar de 22e plaats in het hele veld. Het team paste ook zijn strategie aan en verlengde Huang Ruohans rijtijd om de achtervolgingsruimte te maximaliseren. Na de helft van de race gaf Huang Ruohan de auto op de achtste plaats aan zijn teamgenoot. Nadat Akash Nandy het stuur had overgenomen, behield hij het tempo, bleef hij in de top 15 van het veld en bevond hij zich in een gunstige positie om in de groep mee te strijden voor het podium. In de tweede helft van de race werd de race beëindigd met gele vlaggen voor het hele veld, omdat de defecte voertuigen moesten worden verwijderd. Uiteindelijk werd overgegaan naar de safetycarfase, wat Nandy's hoop op een podiumplaats in de groep weer aanwakkerde. Helaas zorgden twee extra straffen er in de laatste fase van de race voor dat de prestaties van dit team, dat de kracht had om mee te strijden voor het kampioenschap, sterk afnamen en uiteindelijk slechts de 24e plaats van het hele veld behaalden.

Het team met startnummer 19 zette in de eerste ronde een tegenaanval in. Henk Kiks startte vanaf de 29e positie en rukte vervolgens gestaag op. Nadat de onderhoudsperiode was geopend, ging hij snel de pits in om van coureur te wisselen, met een goede strategie-uitvoering. Loris Spinelli accelereerde snel na zijn intrede in het veld en toonde uitstekende beheersing van de auto in verschillende ronden vol felle gevechten. De twee werkten samen om het team naar de achtste plaats in het veld en de vijfde plaats in de Pro-Am-categorie te helpen, waarmee ze belangrijke punten verdienden.

De auto met startnummer 911 toonde in deze race een enorme explosieve kracht. Wang Zhongwei vermeed risico's in de beginfase van de race, waar regelmatig ongelukken gebeurden, en hield de leiding stevig vast. Nadat hij het stokje had overgedragen, kwam Patrick Pilet snel in actie en snelde hij naar de vierde plaats in het hele veld en de tweede plaats in de groep. Vanwege een te groot aantal overschrijdingen van de baanlimiet gaf de wedstrijdleiding hem echter in de laatste ronde een straf van 33 seconden, waardoor de kans op het eerste podium van het seizoen verkeken was. Ook het algemeen klassement zakte naar de 18e plaats. Team nr. 321 werd getroffen door de straf vanwege klapbanden en overtredingen van de baangrens en eindigde uiteindelijk als 26e in het veld en negende in de Silver-Am.

In de tweede ronde van de race op zondag maakte team nr. 29 een comeback. Hoewel Akash Nandy bij de start een lichte schrammetje opliep, wist hij zijn positie te behouden en gestaag op te rukken. Nadat hij het stokje had overgedragen, zette Huang Ruohan de aanval voort en maakte hij in het laatste deel van de race een aantal belangrijke inhaalacties. Uiteindelijk hielp hij het team terug naar het groepspodium, waarmee hij met zijn sterke prestatie een positieve noot voor dit weekend neerzette.

Tegelijkertijd bleef de groep met auto's met startnummer 19 stabiel presteren op eigen terrein. Loris Spinelli behield vanaf het begin van de race een sterk offensief momentum en reed de hele race in de top tien. Om zijn rijtijd te verlengen, stelde het team de pitstop uit tot het einde van de pitswindow. Henk Kiks voltooide vervolgens de rest van de race en finishte uiteindelijk gestaag, waarmee hij de achtste plaats behaalde in de Pro-Am-categorie.

Het Porsche-team liep in de tweede ronde een grote achterstand op. De auto met nummer 911 botste in bocht 1 van de eerste ronde van achteren tegen de tegenstander. De auto van Patrick Pilet werd na controleverlies opnieuw geraakt door een andere auto en moest zich uiteindelijk terugtrekken uit de tweede ronde.

Ook de auto met nummer 321 had een zwaar raceschema. Li Xuanyu en Lu Wenlong werden gestraft omdat ze door het onderhoudsgebied reden vanwege het overschrijden van de baangrens. De resultaten voldeden niet aan de verwachtingen en eindigden uiteindelijk opnieuw als negende in de groep.

Hoewel de race van dit weekend vol uitdagingen en spijt zat, toonde het Absolute Racing Team toch een sterke prestatie in het algehele ritme en de teamuitvoering. De rondeprestaties van de vier teams bewezen dat de inspanningen van het team zich geleidelijk vertalen in resultaten. Vervolgens zal het team zich herpakken, de ervaring en lessen van Buriram gebruiken en er alles aan doen om de volgende twee opeenvolgende races in Japan te rijden en de strijd om het podium voort te zetten.

De resultaten van deze week

EINDE