Karol Basz ja ”Kiki” Sak Nana nousivat palkintokorokkeelle Audi GT3 -debyytissään TSS:llä

Uusi kaksikko Karol Basz ja "Kiki" Sak Nana tekivät vaikuttavan debyytin vuoden 2025 TSS Super Series -kauden avauskilpailussa ottamalla palkintokorokesijoituksen ensimmäisessä kilpailussa ja paalupaikan toisessa B-Quik Absolute Racingin toisen sukupolven Audi R8 LMS GT3 evo II -autolla. Myös Adisak Tangphuncharoenin ja Sathaporn Veerachuen muodostama amerikkalainen joukkue suoriutui hyvin 4,554 kilometrin pituisella Buriramin kansainvälisellä radalla. He sijoittuivat ensimmäisessä kilpailussa viiden parhaan joukkoon ja menivät sitten askeleen pidemmälle viimeistellen debyyttinsä onnistuneesti.

Toinen kilpailu oli täynnä katumusta puolalaiselle kuljettajalle Baszille ja paikalliselle tähtikuljettaja Nanalle. He lähtivät lähtöön paalupaikalta, mutta joutuivat keskeyttämään autonsa sadevalojen vikaantumisen vuoksi rankkasateen johtaessa useiden kierrosten turva-auton puuttumiseen tilanteeseen. Tiimikaverit Tangphuncharoen ja Veerachue jatkoivat toisella Audilla, mutta liukkaan radan pinnan heikon pidon aiheuttaman auton pyörähdyksen jälkeen he taistelivat takaisin ja lopulta jäivät palkintokorokepaikasta yhden askeleen päähän.

Vuoden 2025 TSS Super Series -kausi käynnistyi intohimoisesti Buriram Circuitilla, kun tunnin mittainen ensimmäinen kilpailu alkoi kirkkaassa säässä. B-Quik Absolute Racing osallistui kahdella toisen sukupolven Audi R8 LMS GT3 evo II -autolla. "Kiki" Sak Nana aloitti ensimmäisen erikoiskokeen kolmannelta ruudukolta ensimmäisessä autossa ja Sathaporn Veerachue toisen auton kuudennelta ruudulta.

Veerachue nousi järjestyksessä kilpailijan keskeytettyä, ja sekä hän että Nana pitivät yllä tasaista vauhtia avauskierroksilla. Tämä vankka suoritus jatkui varikkoikkunaan asti, jolloin Nana luovutti auton Karol Baszille kolmantena ja Veerachue Adisak Tangphuncharoenille, joka myös osallistuu B-Quik Young Driver Development Program -ohjelmaan, viidentenä.

Varikkopysähdyksen aikana, koska Nana ja Basz olivat hopea/pronssi-luokassa, heidän oli hyväksyttävä ylimääräinen varikkoaika, jolloin kokonaisaika nousi 113 sekuntiin. Paalupaikalta ajanut Basz kuitenkin kuroi nopeasti umpeen tämän haitan ohittamalla Tangphuncharoenin ja nousten takaisin kolmanneksi kilpailussa.

Kun ammattilaiskuljettajat astuivat kentälle, molemmat Audit jatkoivat vahvaa vauhtia ja tasaisuutta sijoittuen kolmanneksi ja neljänneksi. Kilpailun loppuvaiheissa, vaikka Tangphuncharoen suoriutui vahvasti kokeneempia vastustajia vastaan, Silver Pro -kuljettaja ohitti hänet kilpailun loppupuolella ja putosi kokonaiskilpailun viidenneksi.

Nana ja Basz ylittivät maaliviivan kolmantena ja varmistivat näin täyden palkintokorokesijan ensimmäisessä TSS Super Series -kumppanuudessaan, kun taas tallikaverit Veerachue ja Tangphuncharoen sijoittuivat 38 kierroksen kilpailussa viidenneksi.

Liukkaalla radalla jatkui rankkasade, ja Karol Basz lähti paalupaikalta ja siirtyi johtoon vesisumun keskellä. 33-vuotias kuljettaja ei lannistunut huonoista rataolosuhteista ja kasvatti nopeasti lähes kahden sekunnin johtoasemaa kovenevasta sateesta huolimatta.

Baszin jälkeen Adisak Tangphuncharoen otti ohjat käsiinsä ensimmäisellä erikoiskokeella, joka lähti lähtöruudukon viidenneltä ruulta toisella B-Quik Absolute Racingin toisen sukupolven Audi R8 LMS GT3 evo II -autolla. Rataolosuhteiden vuoksi auto kuitenkin pyörähti ympäri ajettuaan liukkaalle piennarle. Auton ja kuljettajan nopean reagoinnin ansiosta Adisak sai tilanteen hallintaan, ajoi auton radalta ulos, selvisi pulasta ja liittyi takaisin kilpailuun.

Vain viisi minuuttia kilpailun alkamisen jälkeen turva-auto laukaistiin, koska auto oli vaarassa suistua liukumaan vedessä. Tämä tarkoitti, että Baszin aiemmin kerryttänyt johtoasema pyyhkiytyi pois, ja autojen kenttä kavensi vähitellen eroa. Muutaman kierroksen jälkeen sade laantui ja kilpailu aloitettiin uudelleen.

Kun kilpailu käynnistyi uudelleen, Basz torjui onnistuneesti vastustajansa voimakkaan hyökkäyksen. Autot taistelivat useaan otteeseen sijoituksesta, ja lopulta paalupaikan voittanut Basz säilytti johtoasemansa. Juuri kun hän oli johtoasemassa ja puolusti täysin vastustajaansa vastaan, auton sadevalot menivät epäkuntoon, mikä laukaisi mustaoranssin lipun ja tiimin oli pakko ajaa auto varikolle ja keskeyttää kilpailu.

Tangphuncharoen puolestaan taisteli takaisin sutimisen jälkeen ja luovutti Audin tallikaverilleen Sathaporn Veerachuelle kuudennella sijalla pakollisen varikkopysähdyksen aikaan. Myös Am-luokassa kilpaileva Veerachue aloitti viidenneltä sijalta vähitellen kuivuvalla radalla ja jatkoi kilpailijoidensa kiinniottoa edessään, ennen kuin ohitti onnistuneesti kokeneemman kuljettajan ja nousi kokonaiskilpailun neljänneksi. Sen jälkeen hän yritti parhaansa mukaan kuroa umpeen eroa, lyhentäen jatkuvasti matkaa palkintokorokkeelle ja sijoittui lopulta neljänneksi.