Ο τετράκις πρωταθλητής του CTCC, Ζανγκ Ζεντόνγκ, επιστρέφει ως βασιλιάς

Το 2025 CTCC China Auto Circuit Professional League είναι διαφορετικό λόγω ενός οδηγού που επιστρέφει ως «βασιλιάς» - του τέσσερις φορές πρωταθλητή Zhang Zhendong που επιστρέφει στην πίστα για λογαριασμό της ομάδας Shanghai Z.SPEED N. Στον εναρκτήριο αγώνα του σταθμού Jiading της Σαγκάης, σημείωσε νέο ρεκόρ γύρου για το ταχύτερο μοντέλο TCR στην πίστα με χρόνο γύρου 2:08.769. Στον σταθμό Zhejiang Ningbo, διέσπασε μόνος του την περικύκλωση του αντιπάλου και αντεπιτέθηκε για να κερδίσει το πρωτάθλημα του σταθμού.

Ο Βασιλιάς Επιστρέφει, το Πρωτάθλημα Παραμένει ο Μόνος Στόχος

Ο Ζανγκ Ζεντόνγκ είναι αναμφίβολα μια από τις εμβληματικές προσωπικότητες του CTCC. Ήταν ενεργός στο CTCC ήδη από το 2010. Αν και υπήρξαν διακοπές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, επέστρεψε στην οικογένεια του CTCC το 2015 και κέρδισε το τρόπαιο του Super Cup Driver of the Year του 2015. Το επόμενο έτος, το 2016, ο Zhang Zhendong υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο του. τη σεζόν του 2019, ο Zhang Zhendong κέρδισε ξανά το πρωτάθλημα στη Γουχάν μετά από τρία χρόνια και κέρδισε τον τίτλο του Οδηγού της Χρονιάς του CTCC Super Cup για τρίτη φορά. Το 2020, ο Zhang Zhendong νίκησε τους αντιπάλους του και πέτυχε το κατόρθωμα των τεσσάρων πρωταθλημάτων στον τελευταίο γύρο της σεζόν.

Αυτή είναι η επιστροφή του Zhang Zhendong στην αρένα του CTCC μετά από ένα χρόνο. Η νέα σεζόν του CTCC εισάγει την ταξινόμηση οδηγών για να καθοδηγήσει τους οδηγούς ώστε να συμμετέχουν σε πιο δίκαιους αγώνες. Ο Ζανγκ Ζεντόνγκ δήλωσε απερίφραστα ότι το σημερινό CTCC παρουσιάζει μια νέα εμφάνιση. «Αυτός είναι ο πρώτος μας αγώνας μετά την αλλαγή της Michelin σε μια νέα σύνθεση ελαστικών. Πολλές καινοτομίες έχουν ανεβάσει το επίπεδο της διοργάνωσης. Η εισροή πολλών νέων οδηγών έχει εντείνει τον ανταγωνισμό, καθιστώντας κάθε αγώνα γεμάτο αβεβαιότητες.»

Μέχρι στιγμής, ο Zhang Zhendong έχει κερδίσει τρόπαια σε κάθε σταθμό και σε κάθε γύρο. Ανακοίνωσε την επιστροφή του με δυναμικό τρόπο, σπάζοντας το ρεκόρ γύρου, κατακτώντας την pole position και κερδίζοντας δύο γύρους στον σταθμό Jiading της Σαγκάης. Κέρδισε ένα πρωτάθλημα και μια σεζόν στο Zhejiang Ningbo Station. Αυτή τη στιγμή, είναι ο επικεφαλής της βαθμολογίας οδηγών του TCR China Championship και δήλωσε: «Το πρωτάθλημα εξακολουθεί να είναι ο μόνος στόχος».

Μόνη ιππασία για να σπάσει το φράγμα και να γράψει έναν θρύλο για την κατάκτηση του πρωταθλήματος

Αυτή τη σεζόν, η ομάδα Shanghai Z.SPEED N συνεργάζεται επίσημα με την μάρκα N της Hyundai Motor για να αγωνιστεί. Ο πόλεμος των κατασκευαστών μεταξύ της μάρκας N της Hyundai Motor και της Lynk & Co, ο οποίος διαρκεί αρκετές σεζόν, συνεχίζει να πυροδοτεί τον ανταγωνισμό. Ως το βασικό «σημείο πυρός» της ομάδας, ο Ζανγκ Ζεντόνγκ πρέπει να αντιμετωπίσει μόνος του τα οχήματα του στρατοπέδου της Lynk & Co. Η αντιπαράθεση μεταξύ των δύο μεγάλων στρατοπέδων είναι ένα από τα θέματα που θα κεντρίσουν το ενδιαφέρον αυτή τη σεζόν.

Στον σταθμό Zhejiang Ningbo, ο Zhang Zhendong, ο οποίος έπαιζε εκτός έδρας, βρισκόταν σε ιδιαίτερα δυσμενή θέση. Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα Lynk & Co των αγωνιζόμενων κατέλαβαν τις πέντε πρώτες θέσεις στον προκριματικό γύρο, γεγονός που δημιούργησε επίσης τις προϋποθέσεις για τη συνεργασία της ομάδας της Lynk & Co στον αγώνα. Αντιμέτωπος με πολλές προκλήσεις, ο Zhang Zhendong διέσπασε με θάρρος την «περικύκλωση και την καταστολή» του αντιπάλου του στο παιχνίδι και παρουσίασε πολλές συναρπαστικές μονομαχίες. Στον πρώτο γύρο του τελικού στο Νίνγκμπο, αντιμετώπισε το «σιδερένιο τείχος» πέντε αυτοκινήτων της Lynk & Co μπροστά του και κατάφερε να ανακάμψει από την έκτη θέση εκκίνησης στην τρίτη θέση. Στον δεύτερο γύρο, με βάση τον κανόνα της αντίστροφης εκκίνησης, κέρδισε το πρωτάθλημα με επίθεση και άμυνα επιπέδου σχολικού βιβλίου.

Ο Ζανγκ Ζεντόνγκ φαινόταν αρκετά ηρωικός καθώς πάλευε μόνος του ενάντια στην αντίπαλη ομάδα. «Είχαμε μόνο ένα αυτοκίνητο, ενώ ο αντίπαλος είχε πέντε αυτοκίνητα που συνεργάζονταν, κάτι που με έκανε να παλεύω με όλη μου τη δύναμη σε κάθε γύρο. Ευτυχώς, μπορούμε να δούμε ότι το ανταγωνιστικό επίπεδο του CTCC έχει βελτιωθεί πολύ φέτος. Οι μονομαχίες στο γήπεδο ήταν πιο συγκρατημένες και επαγγελματικές, κάτι που με έκανε να το απολαύσω.»

Η ολοκληρωτική προσπάθεια είναι ο νικητής του πρωταθλήματος

Κατά τη διάρκεια των περισσότερων από δέκα ετών καριέρας του στο CTCC, ο Zhang Zhendong εργάστηκε κυρίως στο σύστημα 333 Club. Ωστόσο, πήρε μια κάπως εκπληκτική απόφαση τη σεζόν του 2023: να ενταχθεί στην ομάδα Shanghai Z.SPEED N και να οδηγήσει το αγωνιστικό αυτοκίνητο Hyundai Elantra N TCR.

Τα τελευταία δύο χρόνια, ο Zhang Zhendong εκπροσώπησε την ομάδα Shanghai Z.SPEED N σε εγχώριες και διεθνείς διοργανώσεις και η ένταξή του στη νέα ομάδα βελτιώνεται συνεχώς. Ο Ζανγκ Ζεντόνγκ είναι πολύ ευγνώμων για τις προσπάθειες της ομάδας. «Αυτή η χρονιά ήταν πολύ δύσκολη για εμάς. Με περιορισμένες χορηγίες, η ομάδα δέχτηκε μεγάλη πίεση. Ευτυχώς, έχουμε ένα καλό αυτοκίνητο και έχουμε συγκεντρώσει αρκετά δεδομένα στο TCR Asia Series για να μας κρατήσουν μπροστά.»

Τον Ιούνιο, ο βρυχηθμός της μηχανής του CTCC θα ακουστεί ξανά και το ταξίδι για την κατάκτηση του τετραπλού πρωταθλήματος θα συνεχιστεί. Ανυπομονούμε για την εξαιρετική απόδοση του Zhang Zhendong και αυτή τη σεζόν.