Spiegazione delle regole sugli pneumatici di F1: mescole, pneumatici obbligatori e requisiti per i pit stop

1. Introduzione all'importanza della strategia degli pneumatici

Gli pneumatici sono uno dei fattori più influenti sulle prestazioni in Formula 1. Determinano aderenza, durata e comportamento in temperatura, tutti fattori che influenzano il tempo sul giro e la strategia di gara. Poiché l'usura degli pneumatici varia a seconda dello stile di guida, del design della vettura e della superficie del tracciato, le normative sugli pneumatici aggiungono profondità strategica e costringono i team a bilanciare prestazioni, durata e tempi di pit-stop.

2. Mescole per pneumatici da asciutto (C0–C5)

Pirelli fornisce sei mescole per pneumatici slick per la stagione, etichettate da C0 (la più dura) a C5 (la più morbida). Ogni weekend di gara ne presenta tre, designate come:

• Duro (bianco)
• Medio (giallo)
• Morbido (rosso)

Caratteristiche:

• Duro (intervallo C0–C2):
  Resistente, meno grip, warm-up più lento, adatto a circuiti caldi o lunghi stint.
• Medio (intervallo C2–C4):
  Opzione bilanciata per la flessibilità, spesso lo pneumatico da gara preferito.
• Morbido (intervallo C3–C5):
  Massima aderenza, tempi sul giro più veloci, ma durata inferiore e maggiore degrado.

Il set di mescole scelto varia in base alle esigenze della pista (abrasione, carico in curva, temperature).

3. Pneumatici intermedi e da bagnato

Per le condizioni di bagnato, Pirelli offre:

• Intermedi (verde):
  Per pioggia leggera, piste umide o condizioni di asciugatura. Buono smaltimento dell'acqua ma progettato per un grip moderato. - Full Wets (blu):
  Scanalature profonde per pioggia intensa e acqua stagnante. Possono espellere grandi volumi d'acqua al secondo, ma sono significativamente più lenti su una pista che si asciuga.

A differenza delle slick, gli pneumatici da bagnato non richiedono un ciclo di utilizzo obbligatorio: vengono utilizzati esclusivamente in base alle condizioni meteorologiche.

4. Regole sugli pneumatici obbligatori

Nelle gare asciutte, le regole richiedono:

1. Almeno due diverse mescole da asciutto devono essere utilizzate in gara.
2. I piloti devono partire con la mescola che preferiscono (la vecchia "regola degli pneumatici Q2" è stata rimossa).
3. Assegnazione obbligatoria delle mescole: La FIA può designare pneumatici obbligatori per sessioni specifiche (ad esempio, regole Sprint Shootout).

Se una gara viene dichiarata bagnata, la regola obbligatoria delle due mescole viene annullata.

5. Requisiti per i pit stop e utilizzo degli pneumatici

Una gara sull'asciutto richiede un pit stop obbligatorio, poiché l'utilizzo di due mescole da asciutto richiede almeno un cambio gomme.

Altre regole d'uso:

• I team devono restituire set specifici dopo le sessioni di prove libere, riducendo le scorte di pneumatici per tutto il fine settimana.
• Una pressione minima degli pneumatici e un camber massimo impongono vincoli all'assetto della vettura.
• In caso di Safety Car o bandiera rossa, le opportunità di cambio gomme possono alterare significativamente la strategia.

Poiché le perdite in pit lane variano a seconda del circuito (in genere 18-25 secondi), il tempismo di una sosta è fondamentale.

6. Ruolo della Safety Car e della VSC

Le neutralizzazioni influenzano fortemente la strategia degli pneumatici:

Safety Car (SC)

• Consente pit stop economici poiché il gruppo si muove lentamente.
• Può trasformare una gara a una sosta in una a due soste se i team hanno un'opportunità libera.
• Può ridurre l'usura degli pneumatici riducendo i giri a ritmo di gara.

Safety Car Virtuale (VSC)

• Riduce le perdite dovute ai pit stop, ma in misura inferiore rispetto alla SC.
• Spesso utilizzata per "compensare" opportunisticamente la strategia dei rivali.

Un periodo di safety car ben programmato può valere diversi secondi contro i concorrenti che rientrano ai box in condizioni di bandiera verde.

7. Come il degrado degli pneumatici influisce sulla strategia

Il degrado degli pneumatici determina:

• Durata dello stint (quanto a lungo ogni pneumatico può girare)
• Profilo del ritmo di gara (tempi sul giro a terra vs tempi sul giro in calo)
• Finestre di pit stop ottimali
• Potenziale di undercut/overcut

Tipi di degrado:

• Degrado termico: gli pneumatici surriscaldano e perdono aderenza. Comune nelle gare con temperature elevate e nelle curve ad alta energia.
• Usura abrasiva: perdita fisica di gomma su circuiti sconnessi. - Graining: accumulo di gomma che riduce temporaneamente l'aderenza.

Blistering: surriscaldamento interno che causa bolle superficiali.

I team simulano il degrado prima del weekend, ma le condizioni reali spesso impongono modifiche alla strategia in tempo reale.

8. Strategie di esempio

Strategia a una sosta (Hard → Medium)

• Comune sui circuiti a basso degrado.
• Dà priorità alla posizione in pista e alla conservazione degli pneumatici.

Strategia a due soste (Medium → Hard → Medium)

• Utilizzata quando il degrado degli pneumatici è elevato.
• Consente un ritmo più aggressivo con pneumatici più freschi.

Scommessa Soft-first (Soft → Medium → Medium)

• Partenza ad alto rischio per la posizione in pista.
• Utile sui circuiti in cui i sorpassi sono difficili.

Crossover da Intermedie a Slick in Condizioni Miste

• Tempismo critico richiesto in quanto l'aderenza cambia drasticamente.
• Il primo pilota a montare le slick può guadagnare dai 5 ai 10 secondi rispetto ai concorrenti con la gomma sbagliata.

9. Riepilogo

Le regole sugli pneumatici plasmano l'intero panorama competitivo della Formula 1.

• Le gare asciutte richiedono più mescole e almeno un pit stop.
• Slick (C0–C5), intermedie e da bagnato offrono diverse finestre di prestazione.
• Safety Car, modelli di degrado e condizioni della pista influenzano profondamente la strategia.

Padroneggiare l'uso degli pneumatici è un pilastro delle prestazioni della F1 moderna e spesso fa la differenza tra vincere e perdere.