326 Racing Racing won vele podia op CEC Chengdu Station

Van 30 mei tot 1 juni werd de openingswedstrijd van het seizoen 2025 van het CEC China Endurance Championship succesvol afgesloten op het Chengdu Tianfu International Circuit. Het 326 Racing Team presteerde uitstekend in de twee ronden van de competitie. Wu Yifan en Liu Zichen van het team met auto nr. 50 behaalden tweemaal de derde plaats in de GT Cup, en Liu Ning, He Ruihao, Qiu Yiheng en Wu Yifan van het team met auto nr. 61 behaalden de tweede plaats in de National Cup 2000T-categorie in de eerste ronde.

In de Super Ji League PRO won Zhu Shengdong, de hoofdcoureur van het 326 Racing Team, twee wedstrijden in de eerste en derde ronde van de race en stond hij twee keer op het hoogste podium, wat aantoonde dat het team een goede start had.

Vrijdagmiddag startte 326 Racing Team, onder leiding van Wu Yifan, de kwalificatierace in de Audi R8 LMS GT3 Evo II. In de complexe circuitomgeving greep hij zijn kans en zette een tijd neer van 1:21.842, waarmee hij tweede werd in het hele veld. Hij zal vanaf de eerste rij starten in de eerste ronde.

Zaterdagochtend ging de tweede kwalificatiewedstrijd van de GT Cup officieel van start. Deze kwalificatie bepaalt de startvolgorde van de tweede ronde van de race op zondag. Liu Zichen reed in de Audi R8 LMS GT3 Evo II met nummer 50 en nam het in de twintig minuten durende kwalificatie op tegen een groep sterke coureurs. De leider van het 326 Racing Team zette zich met al zijn kracht in tijdens de 20 minuten durende baantijd, verbeterde voortdurend zijn snelheid over één ronde op de gladde baan en eindigde uiteindelijk als derde in het hele veld met een tijd van 1:36.340.

Na een korte pauze om 12:00 uur ging de eerste ronde van de GT Cup officieel van start om 14:40 uur. Wu Yifan, de startende coureur van de groep met startnummer 50, maakte een fout bij de start en verloor een plaats. Na het voltooien van de eerste ronde eindigde hij tijdelijk als derde. Wu Yifan corrigeerde vervolgens snel zijn rijstijl en profiteerde tegelijkertijd van de strijd voor de auto om het gat te verkleinen en een kans af te wachten.

In de daaropvolgende race vertrouwde Wu Yifan op haar uitstekende raceritme om de derde plaats te behouden. Halverwege de race volgde het team met nummer 50, een team bestaande uit twee personen, het plan dat voor de race was opgesteld en liet Wu Yifan twee etappes achter elkaar rijden, in de hoop een betere positie op de baan te bemachtigen. De klassering van het team verbeterde ook, waardoor ze de hele race aan de leiding gingen.

Met het aftellen naar de laatste 30 minuten riep het team auto nr. 50 terug en Liu Zichen nam het over van Wu Yifan en begon aan zijn eerste etappe. Aan het einde van de race crashte een GTL-auto in de muur bij bocht 9, waardoor de safetycar werd geactiveerd. Auto nr. 50 finishte de laatste stop en eindigde als derde. Nadat de groene vlag weer was hersteld, hadden de coureurs een korte sprintrace van slechts 10 minuten. Omdat het team een set banden had gebruikt, was de bandenlimiet van de auto lager dan die van de tegenstander aan het einde van de race. De auto eindigde als derde in de hele race en betrad het podium met teamgenoot Wu Yifan, een goede start van het seizoen.

Nadat de GT Cup-competitie was afgelopen, begon het 326 Racing Team zich snel voor te bereiden op de National Cup. Om 16:40 uur 's middags startte team nr. 61, bestaande uit Liu Ning, He Ruihao, Wu Yifan en Qiu Yiheng, als derde in het veld en als derde in de 2000T-groep. Aan het begin van de race werd de startende coureur Qiu Yiheng in de eerste en tweede bocht flink onder druk gezet, waardoor hij terugviel naar de zesde plaats in het klassement.

Qiu Yiheng vocht zich echter snel terug en reed de Audi RS3 met nummer 61 terug naar de top drie. Qiu Yiheng voltooide vervolgens zijn persoonlijke proef stabiel en keerde terug naar de onderhoudsplaats om de auto over te dragen aan zijn teamgenoot He Ruihao. Halverwege de race zorgde de plotselinge regen voor grote veranderingen in de race, en het ongeluk op het veld leidde ook tot de inzet van de safetycar. De auto met nummer 61 raakte tijdens de herstart van de race een keer van de baan, wat een zekere impact had op het chassis en de ophanging van de auto en de balans van de auto beïnvloedde. Maar dankzij de uitstekende rijvaardigheden van de coureurs bleef auto met nummer 61 op de tweede plaats in het veld en maakte kans op de overwinning.

Helaas kreeg auto met nummer 61 tegen het einde van de race te maken met een storing in het ophangingssysteem en moest hij terug naar de werkplaats voor reparaties, wat tijdverlies opleverde. Uiteindelijk finishten Qiu Yiheng, He Ruihao, Wu Yifan en Liu Ning de eerste ronde van de National Cup als tiende algemeen en tweede in de 2000T-groep.

Zondag vond zoals verwacht het Drakenbootfestival plaats. Hoewel het baanoppervlak geleidelijk opdroogde voor de start van de GT Cup, zal de daling van de baantemperatuur door de regen ook voor aanzienlijke uitdagingen zorgen voor de coureurs. Liu Zichen zal op de tweede dag van de race de eerste etappe rijden.

Aan het begin van de race hanteerde het team een conservatieve strategie en gebruikte regenbanden. Liu Zichen toonde uitstekende stabiliteit op de semi-droge en natte baan. Helaas waren de grondtemperatuur en de drainage van de baan onvoorstelbaar. De bandentemperatuur was binnen drie ronden te hoog en hij kon niet verder rijden. Het team ging de pitstraat in om de droge banden te vervangen en voltooide de gedwongen stop van de race, waarmee de derde plaats in de GT3-groep behouden bleef. Nadat hij twee etappes met een uitstekend ritme had gereden, keerde Liu Zichen terug naar de onderhoudszone en nam Wu Yifan het veld over voor de eindsprint.

Wu Yifan bleef de auto pushen in de laatste fase van de race, maar werd beperkt door de bandenspanningsregeling. In de laatste fase lag de nadruk op het beschermen van de banden. De geblokte vlag wapperde en het team met nummer 50 kwam opnieuw als derde over de finish. Wu Yifan en Liu Zichen werkten samen om de prestatie van de week met het dubbele platform te behalen!

In de National Cup kreeg 326 Racing Team zondag in de tweede ronde van de race te maken met een lastige uitdaging. De startende coureur Liu Ning kreeg in de eerste helft van de race te maken met een defecte thermostaat. Omdat het defect niet binnen korte tijd volledig kon worden verholpen, moest de auto met startnummer 61 zich vroegtijdig terugtrekken uit de tweede ronde van de race. 326 Racing Team toonde zijn ultieme competitieve kwaliteiten tijdens de Super Ji League PRO, die op hetzelfde circuit als CEC werd gehouden. Zhu Shengdong toonde in de eerste ronde van de race een sterke snelheid in het moerasgebied, brak door de menigte en won het kampioenschap; in de derde ronde van de race zette Zhu Shengdong een prachtig, moordend drama neer door zijn tegenstander in de laatste ronde te overtreffen en zo de overwinning te pakken en opnieuw op het hoogste podium te staan.

De reis naar Chengdu is officieel ten einde. Het 326 Racing Team heeft veel prijzen gewonnen in de drievoudige races van het CEC China Automobile Endurance Championship GT Cup, de National Cup en de Super Ji League PRO, en heeft al vaak op het podium gestaan. In juli zal het team de thuiswedstrijd op het Ningbo International Circuit inluiden. Alle teamleden zullen zich in het tussenseizoen actief voorbereiden op de strijd om alle coureurs te helpen het hoogste podium te bereiken!