Zes auto's vertrokken naar CTCC, 326 Racing Team behaalde vruchtbare resultaten in Ningbo

Van 9 tot en met 11 mei werd op het Ningbo International Circuit de tweede stop van het seizoen 2025 van de CTCC China Automobile Circuit Professional League gehouden. Het 326 Racing Team lanceerde zes pijlen tegelijk, met een sterke line-up van zes Audi RS3 LMS TCR-racewagens in de twee ronden van het weekend, die in meerdere categorieën tegelijk streden. Teamhoofdcoureur Liu Zichen won zondag de tweede race en was daarmee thuis de snelste in TCR Asia! Lai Jingwen van auto nr. 52 presteerde gestaag tijdens de TCR China-race, die vol zat met topdeelnemers, en bereikte twee opeenvolgende ronden het podium in zijn groep!

De tweede ronde van het CTCC-seizoen vindt plaats op het Ningbo International Circuit, de thuisbasis van het 326 Racing Team. Tijdens de voorbereidingsfase voor de race waren alle teamleden zeer alert en namen ze actief deel aan betaalde tests en trainingssessies. Tegelijkertijd analyseerden ze nauwgezet de baangegevens en optimaliseerden ze de prestaties van de auto, met als doel om in de thuiswedstrijd hun competitiviteit te tonen.

#51 Wu Yifan TCR China Kampioenschap

Wu Yifan zette haar uitstekende wedstrijdvorm voort en speelde stabiel in de kwalificatiesessie, die werd geteisterd door hevige regenval. Ze bereikte de Q1-fase met een tijd van 2:03.585. Bij aanvang van de Q2-fase werd de baan langzaam maar zeker droog. Wu Yifan gebruikte nieuwe regenbanden en verbeterde daarmee zijn snelste rondetijd van de eerste twee fasen aanzienlijk. Helaas werd de kwalificatiesessie onderbroken door een rode vlag aan de achterkant, waardoor Wu Yifan zijn positie in het klassement niet verder kon verbeteren en uiteindelijk op de zevende plaats eindigde.

In de eerste ronde van de race op zaterdag kwam Wu Yifan bij de start helaas in aanraking met een auto, waardoor zijn snelheid enigszins werd beïnvloed. Hij maakte daarna echter optimaal gebruik van de ervaring die hij op zijn thuiscircuit had opgedaan en passeerde al snel de top vijf. De safety car, die ontstond na een ongeluk aan het begin van de race, zorgde er ook voor dat Wu Yifan het gat met het team voor hem kon verkleinen. In de tweede helft van de race raakten de banden van auto met startnummer 51 versleten doordat ze met elkaar verstrengeld raakten. Een botsing met tegenstanders in de latere fase had ook gevolgen voor de snelheid van Wu Yifan, maar de krachtige coureur hield stand onder de druk en behaalde uiteindelijk de achtste plaats in het hele veld.

Omdat de kwalificatieregel in omgekeerde volgorde van de top tien geldt, begon Wu Yifan op zondag aan de tweede ronde van de race op de vierde plaats. Wu Yifan maakte aan het begin van de race een perfecte start en kwam voor bocht 1 op de tweede plaats terecht. Hoewel de race twee keer werd onderbroken door de safetycar, wist Wu Yifan in de hoofdrace nog steeds een uitstekende snelheid over lange afstanden te behouden en kon hij fel concurreren met een groep professionele meesters in het veld. Uiteindelijk reed Wu Yifan met auto met nummer 51 als vijfde over de finish.

#52 Lai Jingwen TCR China-kampioenschap

Lai Jingwen startte zaterdag de eerste ronde van de race in de middenveldgroep. Nadat hij de start had voltooid, bleef hij de Pro-groepwagen voor hem op de hielen zitten en behield hij zijn tweede plaats in de Am-groep. Tijdens de race zorgde een safety car er echter voor dat het veld kleiner werd en Lai Jingwen in de laatste fase van de race onder grote druk kwam te staan. Ondanks de aanvallen van alle kanten toonde Lai Jingwen nog steeds zijn onverzettelijke competitieve geest. Hij hield stand tegen de felle aanvallen en behaalde de derde plaats in de Am-groep.

Dankzij de omgekeerde start zal Lai Jingwen voor de hoofdrace op zondag vanaf de tweede rij op de startgrid starten. Bij de start van de race werd auto nr. 52 ingehaald door andere auto's en zakte naar de achtste plaats in het klassement. Halverwege de wedstrijd klom Lai Jingwen gestaag op de ladder, won het verloren terrein terug en promoveerde naar de tweede plaats in de Am-groep. Hij wist zijn klassering te behouden tot het einde van de competitie en wist zelfs twee etappes in één week te voltooien!

#11 Liu Zichen TCR China-uitdaging

Tijdens het raceweekend in Ningbo wordt het CTCC Challenge Cup-evenement opnieuw gehouden op dezelfde locatie als het TCR Asia Championship. Nadat Liu Zichen tijdens de openingsrace in Shanghai gewend was geraakt aan de nieuwe racebanden, liet hij tijdens de kwalificatie een hoge snelheid zien in één ronde. Hij eindigde als tweede in de extreem gladde Q1-fase. Bij aanvang van de Q2-fase zette Liu Zichen zijn goede vorm voort en eindigde als tweede in het veld met een score van 2:10.070. Hiermee veroverde hij de eerste startrijpositie in de eerste ronde.

Aan het begin van de eerste ronde van de race voltooide Liu Zichen de start soepel en behield vervolgens de tweede plaats, wachtend op een kans om zijn positie in het klassement te verbeteren. Halverwege de race kreeg auto nr. 11 echter plotseling last van een mechanisch defect. Nadat Liu Zichen was teruggekeerd naar het onderhoudsgebied, deden de monteurs van het team hun uiterste best om het te repareren. Omdat het defect echter niet op korte termijn kon worden opgelost, moest Liu Zichen zich vroegtijdig terugtrekken uit de eerste ronde op het station in Ningbo.

De tweede ronde van de race verliep in het begin erg chaotisch, met meerdere botsingen tussen auto's. Liu Zichen, die vanaf de negende plaats was gestart, presteerde uitstekend. Hij verbeterde in de eerste ronde zes plaatsen en behoorde nu tot de top drie van het veld. Nadat de groene vlag weer terug was, ging Liu Zichen voluit, haalde snel de twee auto's voor hem in, nam de leiding en breidde zijn voorsprong steeds verder uit. Uiteindelijk was het Liu Zichen die namens 326 Racing het kampioenschap won in eigen land en daarmee ook de algehele overwinning behaalde!

#92 Qiu Yiheng TCR China-uitdaging

Qiu Yiheng, die dit seizoen zijn debuut maakte, zette zijn uitstekende prestatie voort en presteerde stabiel tijdens de twee door regen getroffen kwalificatiesessies. Hij won de top tien met een persoonlijk record van 2:13.570.

Aan het begin van de eerste ronde op zaterdag bleef Qiu Yiheng na de start op de tiende plaats staan. Na de eerste ronde van de race botste de auto met startnummer 92 echter op zijn tegenstander, terwijl deze aan het racen was om de beste positie. Hierdoor raakten belangrijke onderdelen van de auto beschadigd en daalde zijn positie in het klassement verder. Om te voorkomen dat de schade aan de auto nog groter wordt, kan het team slechts besluiten om auto nr. 92 terug te roepen en zich terug te trekken uit de race.

Tijdens de tweede ronde van de race op zondag werd auto met nummer 92 bestraft met een terugval van drie plaatsen na de race vanwege een botsing met andere auto's gisteren. Qiu Yiheng zal aan het einde van het team de achtervolger zijn. Nadat hij de start had voltooid, keerde Qiu Yiheng na de eerste ronde terug naar de top tien dankzij zijn snelle reactie. In de daaropvolgende races bleef hij hard werken om de achterstand in te halen en zette hij één keer een nieuwe snelste rondetijd neer. Uiteindelijk herstelde Qiu Yiheng zich sterk na de pech van de uitvalbeurt op zaterdag. Hij kwam als vierde over de finish en behaalde de derde plaats in de Challenge Cup-categorie. Dit leverde het team de prestatie op dat er nu twee auto's op het podium stonden!

#30 Chen Zhiyu TCR China-uitdaging

Chen Zhiyu, die dit weekend terugkeerde bij 326 Racing, wist zijn snelheid op één ronde tijdens de kwalificatiesessie op vrijdag gestaag te verbeteren ten opzichte van vorig seizoen. In Q1 noteerde hij een tijd van 2:15.771. In de daaropvolgende Q2-sessie greep Chen Zhiyu zijn kans om een vliegende ronde te rijden en zette een persoonlijk record neer van 2:11.424, waarmee hij als zevende in het veld eindigde.

Zaterdagmorgen ging de eerste ronde van de Ningbo Station-race officieel van start. Chen Zhiyu lag bij de start iets achter, maar halverwege de race vocht de krachtige coureur zich met een uitstekende snelheid terug en klom naar de zesde plaats. Aan het einde van de race ging Chen Zhiyu de strijd aan met meerdere auto's in het deelnemersveld. Hij liet daarbij een uitstekende racestijl zien en eindigde de race uiteindelijk op de negende plaats.

In de tweede ronde van de race startte Chen Zhiyu op de derde plaats. Na de start werd auto met startnummer 30 bij bocht 1 door tegenstanders geduwd en viel naar het midden van het veld. Later werd vanwege een ongeluk op de baan de safetycar ingezet, waardoor Chen Zhiyu de achtervolging in kon zetten. Tijdens de herstart werd Chen Zhiyu in bocht 2 helaas geraakt door de auto achter hem, waardoor auto met startnummer 30 beschadigd raakte en hij helaas uit de race moest stappen.

#326 Liu Ning, Li Han China-beker

Liu Ning en Li Han reden samen verder in de China Cup TCS-categorie in Ningbo, waarbij ze samen reden in de Audi RS3 LMS TCR DSG met nummer 326. In de eerste ronde van de race op zaterdag vochten de twee coureurs zich terug vanuit een lage startpositie en eindigden als vierde in de groep. In de tweede ronde van de race op zondag gingen Liu Ning en Li Han met hun stilzwijgende samenwerking nog een stap verder en behaalden de derde plaats in de TCS-categorie. Daarmee bereikten ze voor het eerst dit seizoen het groepspodium.

Alle leden van 326 Racing hebben de wedstrijd in de CTCC China Automobile Circuit Professional League Ningbo Station met succes afgerond. Het team toonde tijdens het raceweekend een hoog moreel en boekte in verschillende competitiegroepen goede resultaten. Eind juni reist het team af naar het Zhejiang International Circuit voor de derde test van het seizoen. Laten we uitkijken naar de geweldige prestatie van het team!