HIRO

Hiroyuki "Hiro" Matsushita, sinh ngày 14 tháng 3 năm 1961, tại Nishinomiya, Nhật Bản, là một cựu tay đua đã tạo dựng một con đường độc đáo trong môn thể thao đua xe. Cháu trai của Kōnosuke Matsushita, người sáng lập Panasonic, Hiro ban đầu phải đối mặt với sự không tán thành từ gia đình về tham vọng đua xe của mình nhưng vẫn kiên trì, cuối cùng nhận được sự ủng hộ từ Panasonic trong suốt sự nghiệp của mình.

Matsushita bắt đầu hành trình đua xe của mình trên hai bánh, thi đấu trong môn motocross ở Nhật Bản từ năm 1977 đến năm 1980, thậm chí còn trở thành nhà vô địch ở vùng Kansai. Ông chuyển sang đua xe bốn bánh vào năm 1987, tham gia Formula Ford ở Hoa Kỳ. Những thành công ban đầu của ông bao gồm vị trí thứ hai tại 24 Hours of Daytona và vị trí thứ ba tại 12 Hours of Sebring vào năm 1988. Một cột mốc quan trọng đến vào năm 1989 khi ông giành chức vô địch Toyota Atlantic Championship (Pacific Division) với số điểm kỷ lục, đưa ông trở thành tay đua Nhật Bản đầu tiên và duy nhất đạt được kỳ tích này. Năm đó, ông cũng trở thành tay đua Nhật Bản đầu tiên giành chiến thắng trong giải Lady Wigram Trophy Race danh giá ở New Zealand, thể hiện sự linh hoạt và kỹ năng của mình.

Hiro tham gia Champ Car vào năm 1990, đánh dấu sự khởi đầu của một sự nghiệp kéo dài trong môn đua xe bánh hở của Mỹ. Năm 1991, ông làm nên lịch sử khi trở thành tay đua Nhật Bản đầu tiên tham gia Indianapolis 500. Mặc dù ông chưa bao giờ giành được vị trí trong top 5 trong 117 lần xuất phát Champ Car của mình, nhưng sự kiên trì và vị thế là người tiên phong của Matsushita đã giúp ông nhận được sự tôn trọng. Ông cũng được đặt biệt danh "King Hiro". Ngoài đua xe, Matsushita sở hữu Swift Engineering, một nhà sản xuất xe đua, và đã tham gia vào nhiều dự án kinh doanh khác nhau, củng cố di sản của mình trong cả thế giới đua xe và kinh doanh.