Závodní jezdec HIRO

Hiroyuki "Hiro" Matsushita, narozen 14. března 1961 v Nishinomiyi v Japonsku, je bývalý závodní jezdec, který si vybudoval jedinečnou cestu v motoristickém sportu. Vnuk Kōnosuke Matsushity, zakladatele společnosti Panasonic, Hiro zpočátku čelil nesouhlasu své rodiny ohledně svých závodních ambicí, ale vytrval a nakonec si během své kariéry zajistil podporu od společnosti Panasonic.

Matsushita zahájil svou závodní cestu na dvou kolech, v letech 1977 až 1980 závodil v motokrosu v Japonsku a dokonce se stal šampionem v regionu Kansai. V roce 1987 přešel na závody na čtyřech kolech a vstoupil do Formula Ford ve Spojených státech. Mezi jeho rané úspěchy patřilo druhé místo v závodě 24 Hours of Daytona a třetí místo v závodě 12 Hours of Sebring v roce 1988. Významným milníkem se stal rok 1989, kdy vyhrál Toyota Atlantic Championship (Pacific Division) s rekordním bodovým náskokem, čímž se stal prvním a jediným japonským jezdcem, který tohoto úspěchu dosáhl. V tomto roce se také stal prvním japonským jezdcem, který vyhrál prestižní závod Lady Wigram Trophy Race na Novém Zélandu, což prokázalo jeho všestrannost a dovednosti.

Hiro vstoupil do Champ Car v roce 1990, což znamenalo začátek dlouhé kariéry v amerických závodech s otevřenými koly. V roce 1991 se zapsal do historie jako první japonský jezdec, který závodil v Indianapolis 500. I když ve svých 117 startech v Champ Car nikdy nezískal umístění v první pětce, Matsushitova vytrvalost a status průkopníka mu vynesly respekt. Dostal také přezdívku "King Hiro". Kromě závodění vlastní Matsushita společnost Swift Engineering, výrobce závodních vozů, a podílel se na různých obchodních aktivitách, čímž si upevnil své dědictví jak ve světě závodů, tak i v podnikání.