Zhou Guanyu: Kinas første F1-fører på heltid

Kort introduksjon

Zhou Guanyu er den første kinesiske sjåføren som konkurrerer på heltid i Formel 1 (F1) og kjører for tiden for Stake F1 Team Kick Sauber (tidligere Alfa Romeo) i FIA Formel 1 verdensmesterskap. Hans reise fra karting til F1 fremhever en strukturert vei i den internasjonale junior-enseters kategorien, med sterke prestasjoner i Formel 2 (F2) og koblinger til Formel 1 Driver Academy.

Denne artikkelen gir en grundig titt på Zhou Guanyus** racingkarriere, tekniske fordeler, utfordringer og innvirkning på kinesisk motorsport**.

Tidlig karriere og karting (2010-2014)

Guanyu Zhou begynte å kjøre kart i Kina i en alder av 8 før han flyttet til Europa i 2012 for å konkurrere på et høyere nivå. Han ble med i Strawberry Racing, et av Europas beste kartinglag, og konkurrerte i flere internasjonale kartingmesterskap.

Hans bemerkelsesverdige gokartprestasjoner inkluderer:

• 2013 UK Super 1 National Rotax Max Junior Championship – Champion
• Rotax Max European Cup 2013 – Runner-up
• 2014 CIK-FIA European Karting Championship – **Top’sed to go gokart -seter i 2015, starter med Italiensk F4-mesterskap.

Formel juniorkarriere (2015–2021)

Formel 4 Italia (2015)

I 2015 representerte Zhou Prema Powerteam i det italienske Formel 4-mesterskapet, en av de mest konkurransedyktige enkeltbilseriene. Han oppnådde:

• 4 seire, 3 pole positions og 9 pallplasser
• 2. plass i mesterskapet

Denne sterke rookiesesongen etablerte ham som en av de beste unge sjåførene og hjalp ham med å bli med i Ferrari Driver Academy (FDA) i 2014, med støtte fra Ferrari.

European Formel 3 Championship (2016-2018)

Zhou avanserte til FIA European Formel 3 Championship i 2016, og fortsatte med Prema Powerteam før han flyttet til Motopark i 2017 og **8UNI-Vir 2017.

Hans beste sesong kom i 2018, hvor han endte 8. sammenlagt, og scoret:

• 2 pole positions
• 2 pallplasser

Selv om Zhou ikke vant i Formel 3, ga hans konsistens og hurtighet ham en plass i Formel 02 til Sport** med en 2-podium i Sport**.

Formel 2 (2019-2021)

Zhou ble med i UNI-Virtuosi Racing i 2019 for å konkurrere i FIA Formel 2-mesterskapet og fortsatte å spille for UNI-Virtuosi Racing for laget i tre sesonger.

2019 (Rookie-sesongen)

• 7 pallplasser
• 7. plass i mesterskapet
• FIA Formel 2 Antoine Hubert Trophy (Beste nybegynner)

** 2020-2020-seier F-2020-

plass i mesterskapet**

2021

• 4 seire, 9 pallplasser, 1 pole position
• 3. i mesterskapet

Prestasjonene hans i 2021, kombinert med rollen som **Renault Alfa F1 testet ham og reservekjører ** for 2-0, ** for 1-2 Roma.

Formel 1-karriere (2022-i dag)

Alfa Romeo F1 Team (2022–2023)

I 2022 ble Zhou den første kinesiske sjåføren som konkurrerte på heltid i F1, og kjørte for Alfa Romeo-teamet sammen med Valtter Botas.

Høydepunkter fra sesongen 2022

• F1-debut – Bahrain Grand Prix – P10, poeng i debutløp
• Beste resultat – Canadian Grand Prix (P8)
• Skåre 6 poeng i Grand Prix, P182
  2 Grand Prix** fartshendelse på Silverstone på grunn av Halo-enhet

Hadde en solid nybegynnersesong, som viste konsekvent tempo, rene racingferdigheter og tilpasningsevne.

Høydepunkter i sesongen 2023

• Beste kvalifisering – Ungarsk GP (P5, Q3 start)
• Beste resultater – Spansk GP (P9)
• P18 i mesterskapet med 6 poeng

**, men bilytelse og løpstempo slet på grunn av Alfa Romeos midtbanebegrensninger.

Stake F1 Team Kick Sauber (2024 til i dag)

I 2024 ble Alfa Romeo omdøpt til Stake F1 Team Kick Sauber, og Zhou fortsatte å kjempe sammen med Bottas. Denne sesongen er avgjørende for hans langsiktige F1-fremtid da Audi forbereder seg på å ta over Sauber i 2026. Zhou trenger konsistente resultater og sterkere kampprestasjon for å sikre sin plass utover 2024.

STYRKER OG KJØRESTIL

Chou er kjent for:

• Konsistens – Solide prestasjoner uten store feil.
• Racing ferdigheter – Evne til å kjøre rene forbi og kjøre defensivt.
• Dekkhåndtering – Håndterer lange løp effektivt.
• Tilpass til teamstrategi – Utfør effektivt teamspillplan.

Kjørestilen hans er balansert, med fokus på myke svinger og stabilitet i stedet for aggressiv overstyring.

Utfordringer og forbedringsområder

Zhou står overfor flere utfordringer i F1:
1 Kvalifiserende tempo – Må forbedre ytelsen på en runde for å starte høyere på rutenettet.
2. Aggresjon i løpet – Spill det trygt av og til i hjul-til-hjul-løp.
3. Bilutvikling – Saubers midtbanespill begrenser hans evne til å konkurrere om en høyere posisjon.

For å oppnå langsiktig suksess i F1, må Zhou utkonkurrere lagkameratene, score vanlige poeng og forbedre sin evne til å trekke ut maksimal ytelse fra bilen sin.

Innvirkning på kinesisk motorsport

Zhous tilstedeværelse i F1 har hatt en betydelig innvirkning på utviklingen av kinesisk motorsport:

• Økte kinesiske F1-publikumstall
• Inspirerte unge kinesiske racerførere
• **Gjenopplivet interesse for kinesiske motorsporter etter 2-4 år br/>Karrieren hans forventes å bidra til kinesiske motorsportinfrastruktur- og førerutviklingsprogrammer.

Fremtidsutsikter

Zhou Guanyus fremtid i F1 avhenger av:

• Prestasjon mot lagkamerat Valtteri Bottas i 2024
• Sauber-Audi førerprogram for 2026
• I sponsor og markedsføring i F1/2 24, kan han bli med Audis F1-prosjekt eller bytte til et annet lag på midtbanen. Hvis resultatene er usikre, kan setet hans være i fare.

Konklusjon

Zhou Guanyu har etablert seg som en stabil og pålitelig F1-fører og en stor skikkelse innen global motorsport. Hans tekniske evne, tilpasningsevne og disiplin har gjort ham i stand til å forbedre seg, men ytterligere forbedringer i kvalifisering og racing er nødvendig hvis han skal oppnå langsiktig suksess i F1.

At han ble med i F1 er ikke bare viktig for karrieren hans, men også for utviklingen av motorsport i Kina, noe som potensielt baner vei for fremtidige kinesiske sjåfører til å konkurrere i F1.