Guanyu Zhou: Chinas erster Vollzeit-F1-Fahrer

Einleitung

Guanyu Zhou ist der erste Vollzeit-Fahrer aus China in der Formel 1 (F1) und fährt derzeit für das Stake F1 Team Kick Sauber (ehemals Alfa Romeo) in der FIA Formel-1-Weltmeisterschaft. Sein Weg vom Kartsport zur F1 zeichnet sich durch einen strukturierten Weg durch internationale Junior-Einsitzer-Kategorien aus, unterstützt durch starke Leistungen in der Formel 2 (F2) und Verbindungen zu Fahrerakademien der Formel 1.

Dieser Artikel bietet einen detaillierten Einblick in Zhous Rennkarriere, seine technischen Stärken, Herausforderungen und seinen Einfluss auf den Motorsport in China.

Frühe Karriere und Kartsport (2010–2014)

Zhou begann im Alter von 8 Jahren in China mit dem Kartsport, bevor er 2012 nach Europa zog, um auf einem höheren Niveau anzutreten. Er schloss sich Strawberry Racing an, einem der besten Kartsportteams in Europa, und nahm an mehreren internationalen Kartsportmeisterschaften teil.

Zu seinen bemerkenswerten Ergebnissen im Kartsport zählen:

• 2013 Super 1 National Rotax Max Junior (UK) – Meister
• 2013 Rotax Max Euro Trophy – Vizemeister
• 2014 CIK-FIA European Karting Championship – Top 10-Platzierungen

Zhous Erfolg im Kartsport verhalf ihm 2015 zum Wechsel in den Einsitzer-Rennsport, beginnend mit der Italienischen F4-Meisterschaft.

Junior Formula Career (2015–2021)

Italienische Formel 4 (2015)

2015 fuhr Zhou für Prema Powerteam in der Italienischen F4-Meisterschaft, einer der wettbewerbsintensivsten Einsitzer-Einsteigerserien. Er sicherte sich:

• 4 Siege, 3 Pole Positions und 9 Podestplätze
• P2 in der Meisterschaftswertung

Diese starke Rookie-Saison machte ihn zu einem der besten Nachwuchsfahrer und verhalf ihm 2014 zum Beitritt zur Ferrari Driver Academy (FDA), wo er von Ferrari unterstützt wurde.

Formel-3-Europameisterschaft (2016–2018)

Zhou stieg 2016 in die FIA-Formel-3-Europameisterschaft auf und fuhr dort mit Prema Powerteam, bevor er 2017 zu Motopark und 2018 zu UNI-Virtuosi wechselte.

Seine beste Saison war 2018**, in der er P8 in der Gesamtwertung belegte und folgende Punkte erzielte:

• 2 Pole-Positions
• 2 Podestplätze

Obwohl er in der F3 keine Rennen gewann, sicherten ihm seine Konstanz und sein Tempo einen Platz in der Formel 2 und einen Wechsel zur Renault Sport Academy im Jahr 2019.

Formel 2 (2019–2021)

Zhou stieg 2019 mit UNI-Virtuosi Racing in die FIA-Formel-2-Meisterschaft ein und blieb drei Saisons lang beim Team.

2019 (Rookie-Saison)

• 7 Podestplätze
• P7 in der Meisterschaft
• FIA Formel 2 Anthoine Hubert Award (Bester Rookie)

2020

• 1. F2-Sieg – Sprintrennen in Sotschi
• P6 in der Meisterschaft

2021

• 4 Siege, 9 Podestplätze, 1 Pole Position
• P3 in der Meisterschaft

Seine Leistung im Jahr 2021, kombiniert mit seiner Rolle als Test- und Ersatzfahrer für Renault F1, führte zu einem Vollzeit-F1-Vertrag mit Alfa Romeo für 2022.

Formel-1-Karriere (2022–heute)

Alfa Romeo F1 Team (2022–2023)

In 2022 wurde Zhou der erste Vollzeit-Chinese in der Formel 1 und fuhr für Alfa Romeo Racing neben Valtteri Bottas.

Saisonhöhepunkte 2022

• F1-Debüt – GP von Bahrain – Platz 10, Punkte in seinem ersten Rennen
• Bestes Ergebnis – GP von Kanada (Platz 8)
• Platz 18 in der Meisterschaft mit 6 Punkten
• Schwerer Unfall – GP von Großbritannien 2022 – Überlebte einen Hochgeschwindigkeitsunfall in Silverstone aufgrund des Halo-Geräts

Seine Rookie-Saison war solide und zeigte konstantes Tempo, saubere Rennkunst und Anpassungsfähigkeit.

Saisonhöhepunkte 2023

• Bestes Qualifying – GP von Ungarn (P5, Q3-Auftritt)
• Bestes Ergebnis – GP von Spanien (P9)
• Platz 18 in der Meisterschaft mit 6 Punkten

Zhou zeigte verbesserte Qualifying-Leistung und starke Verteidigungsfähigkeiten, hatte aber aufgrund der Mittelfeldbeschränkungen von Alfa Romeo Probleme mit der Fahrzeugleistung und dem Renntempo.

Stake F1 Team Kick Sauber (2024–heute)

Im Jahr 2024 wurde Alfa Romeo in Stake F1 Team Kick Sauber umbenannt, wobei Zhou weiterhin an der Seite von Bottas fuhr. Diese Saison ist entscheidend für seine langfristige F1-Zukunft, da Audi sich darauf vorbereitet, Sauber im Jahr 2026 zu übernehmen. Zhou braucht konstante Ergebnisse und bessere Rennleistungen, um sich seinen Platz über 2024 hinaus zu sichern.

Stärken und Fahrstil

Zhou ist bekannt für:

• Konsistenz – Erbringt solide Leistungen ohne größere Fehler.
• Rennkunst – Kann sauber überholen und defensiv fahren.
• Reifenmanagement – Bewältigt lange Einsätze effizient.
• Anpassung an Teamstrategien – Führt Rennpläne des Teams effektiv aus.

Sein Fahrstil ist ausgewogen und konzentriert sich auf sanftes Kurvenfahren und Stabilität statt auf aggressives Übersteuern.

Herausforderungen und Verbesserungsbereiche

Zhou steht in der F1 vor mehreren Herausforderungen:

1. Qualifikationstempo – Muss die Leistung auf einer Runde verbessern, um weiter oben in der Startaufstellung zu starten.
2. Aggressivität in Rennkämpfen – Gelegentlich vorsichtig bei Rad-an-Rad-Rennen
3. Fahrzeugentwicklung – Saubers Leistung im Mittelfeld begrenzt seine Möglichkeiten, um höhere Plätze zu kämpfen.

Für langfristigen Erfolg in der Formel 1 muss Zhou seine Teamkollegen übertreffen, regelmäßig Punkte holen und seine Fähigkeit verbessern, die maximale Leistung aus dem Auto herauszuholen.

Auswirkungen auf den Motorsport in China

Zhous Präsenz in der Formel 1 hat das Wachstum des Motorsports in China erheblich beeinflusst:

• Erhöhte Zuschauerzahlen der Formel 1 in China
• Inspiration für junge chinesische Rennfahrer
• Erneutes Interesse am Großen Preis von China (Rückkehr 2024 nach vierjähriger Abwesenheit)

Seine Karriere wird voraussichtlich zu Chinas Motorsport-Infrastruktur und Fahrerentwicklungsprogrammen beitragen.

Zukunftsaussichten

Zhous Zukunft in der F1 hängt von Folgendem ab:

• Leistung 2024 gegen Teamkollege Valtteri Bottas
• Fahrerpläne von Sauber-Audi für 2026
• Sponsoring und Markteinfluss in der F1

Wenn er 2024 starke Leistungen liefert, könnte er Teil des F1-Projekts von Audi bleiben oder zu einem anderen Team im Mittelfeld wechseln. Wenn die Ergebnisse inkonsistent sind, könnte sein Platz gefährdet sein.

Fazit

Guanyu Zhou hat sich als konsistenter, zuverlässiger F1-Fahrer etabliert und ist zu einer wichtigen Figur im globalen Motorsport geworden. Seine technischen Fertigkeiten, seine Anpassungsfähigkeit und seine Disziplin haben ihm einen Aufstieg ermöglicht, doch für einen langfristigen Erfolg in der Formel 1 sind weitere Leistungssteigerungen in der Qualifikation und im Rennsport erforderlich.

Seine Präsenz in der F1 ist nicht nur für seine Karriere von Bedeutung, sondern auch für das Wachstum des Motorsports in China und ebnet möglicherweise den Weg für zukünftige chinesische Fahrer in der Formel 1.