GTWC Asia Cup Climax Racing behaalde de beste drie resultaten op de vrijdagtrainingsdag in Mandalika

Nieuws en aankondigingen Indonesië Pertamina Mandalika International Street Circuit 9 mei

Op 9 mei ging de tweede stop van de 2025 GT World Challenge Asia Cup (GTWC Asia) officieel van start op het Mandalika International Circuit in Indonesië. Die dag begon op vrijdag de officiële trainingssessie, de laatste voorbereiding op de kwalificatie en race op zaterdag. Climax Racing eindigde bij de eerste drie in de kwalificatiesessie van de middag en toonde daarmee aan dat het de potentie heeft om het podium te pakken in de race van het weekend.

Vrijdagmorgen was het zonnig op het circuit van Mandalika en het heldere weer zorgde voor een goede oefenomgeving voor de coureurs. Om 10.40 uur ging het groene licht in het onderhoudsgebied aan en begon de officiële training van een uur. Twee Mercedes-AMG GT3 Evo-auto's van Climax Racing reden het circuit op.

Gentleman Zhou Bihuang ging als eerste het podium op in auto nr. 2, waar hij zich opwarmde en zich aanpaste aan de omstandigheden op de baan door middel van een testrit. Door de daaropvolgende rode vlag werd de officiële trainingssessie opgeschort, wat ook gevolgen had voor het daaropvolgende trainingsschema van de bemanning. Het team besloot dat Mercedes-coureur Ralf Aron de leiding zou overnemen. Nadat hij het podium had beklommen, reed hij een lange testrit en zette met zijn 'hot state' een persoonlijke snelste rondetijd neer van 1:29.805. Daarmee hielp hij de auto met startnummer 2 aan een zesde plaats in de Pro-Am-categorie.

Tegelijkertijd voerde de bemanning van nr. 44 op ordelijke wijze oefenwerkzaamheden uit. Zhang Yaqi was de eerste die naar het stadion ging voor de langeafstandstraining. Tijdens de 15 trainingsronden paste hij voortdurend zijn rijritme aan, in zijn streven naar de beste omstandigheden. Daarna nam zijn teamgenoot Ling Kang de auto over en racete verder op de baan. In de laatste ronde zette Ling Kang zijn persoonlijke snelste rondetijd neer van 1:29.943, waarmee hij het team met auto nr. 44 hielp aan een derde plek in de Silver-Am-categorie tijdens deze officiële trainingssessie.

Na een korte pauze begon de 30 minuten durende training voor de bronzen coureur. De twee teams van Climax Racing kwamen weer in actie en de twee gentleman drivers bleven ervaring opdoen en hun conditie verbeteren tijdens de trainingssessies. Zhou Bihuang reed met de auto met nummer 2 een rondetijd van 1:30.747, waarmee hij vijfde werd in de Pro-Am-categorie. Zhang Yaqi in de auto met nummer 44 eindigde als negende in de Silver-Am-categorie met een tijd van 1:31.861.

Om 14.45 uur gingen de één uur durende kwalificatierondes officieel van start. Het belang van deze link spreekt voor zich. Volgens de wedstrijdregels wordt de startvolgorde van de race bepaald op basis van de resultaten van de kwalificatierondes, indien de kwalificatieronde om welke reden dan ook niet normaal kan plaatsvinden. Daarom zijn de kwalificatierondes de meest cruciale sessie op de baan vóór de kwalificatieronde van zaterdag. Elk team streeft ernaar om in dit onderdeel optimale resultaten te behalen.

Na de start van de kwalificatierondes verscheen Ralf Aron als eerste in auto nr. 2. Na drie ronden van intensieve voorbereiding zette hij een nieuwe sprint in. Met extreme controle en nauwkeurig volgen van de lijnen liep hij in de vierde ronde een verbluffende tijd van 1:29.078, waarmee hij als derde in het veld eindigde. Zhang Yaqi startte als eerste in auto nr. 44. Hij reed in totaal 8 ronden en zette in de vierde ronde een persoonlijke snelste tijd neer van 1:30.588, waarmee hij vierde werd in de groep.

Echter, na slechts 15 minuten kwalificatie, veranderden de donkere wolken boven het Mandalika Circuit plotseling in hevige regen en besloten alle coureurs om hun auto terug te rijden naar het onderhoudsgebied. Er ontstond onweer en de race moest vroegtijdig worden beëindigd, omdat de rode vlag werd gezwaaid toen de aftelling bijna halverwege was.

Aan het einde van de trainingsdag op vrijdag begon het duo van Climax Racing hun kunnen te tonen en eindigden ze bovenaan in hun respectievelijke groepen met uitstekende prestaties. Hiermee werd een solide basis gelegd voor de aankomende officiële confrontatie. Laten we uitkijken naar de kwalificatie en de race op zaterdag, en hopen dat de topvechters ons geweldige prestaties zullen laten zien!