Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, narodený 4. júna 1979 v Tokiu, Japonsko, je veľmi úspešný pretekár s kariérou, ktorá zahŕňa rôzne motoristické disciplíny. Syn bývalého pretekára Haruhita Yanagidu, Masataka začal svoju pretekársku cestu v kartingu v roku 1993. Získal medzinárodné skúsenosti už v ranom veku, keď v neskorých 90. rokoch súťažil vo Formula Renault Campus a Formula Renault vo Francúzsku. Po návrate do Japonska pretekal vo Formula Dream, kde získal niekoľko víťazstiev.

Yanagidova kariéra sa skutočne rozbehla v 2000. rokoch s jeho vstupom do Japanese Formula 3 a Japanese GT Championship (teraz Super GT). Rýchlo sa presadil v GT pretekoch, spočiatku v triede GT300. V roku 2003, keď jazdil na Nissane Fairlady Z pre Hasemi Motorsport, získal svoj prvý titul v šampionáte v triede GT300. V roku 2005 prešiel do triedy GT500 s NISMO (tím Nissan's works), kde dosiahol piate miesto v hodnotení. V roku 2010 sa jednorazovo zúčastnil World Touring Car Championship (WTCC) v Okayame.

Yanagida upevnil svoje dedičstvo v Super GT víťazstvom v šampionátoch tried GT300 a GT500. Získal ďalší titul GT300 v roku 2010 a potom triumfoval v triede GT500 v rokoch 2011 a 2012 s tímom MOLA, keď jazdil na Nissane GT-R. Tento historický úspech z neho urobil prvého jazdca, ktorý vyhral tituly v triedach GT300 a GT500 v sérii Super GT. V posledných rokoch Yanagida pokračoval v súťažení v Super GT a iných pretekárskych sériách, pričom sa tiež zapájal do mediálnych a propagačných aktivít na podporu motoristického športu.