Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, született 1979. június 4-én, Tokióban, Japánban, egy rendkívül sikeres autóversenyző, akinek karrierje számos motorsport szakágat ölel fel. A korábbi versenyző, Haruhito Yanagida fia, Masataka 1993-ban kezdte versenyzői pályafutását gokartozással. Korán nemzetközi tapasztalatot szerzett, a 90-es évek végén Franciaországban a Formula Renault Campus és a Formula Renault sorozatokban versenyzett. Visszatérve Japánba, a Formula Dream sorozatban versenyzett, több győzelmet is szerezve.

Yanagida karrierje igazán a 2000-es években ívelt fel a japán Formula 3-ba és a Japanese GT Championshipbe (ma Super GT) való belépésével. Gyorsan letette a névjegyét a GT versenyzésben, kezdetben a GT300 osztályban. 2003-ban, a Hasemi Motorsport Nissan Fairlady Z-jével versenyezve, megszerezte első bajnoki címét a GT300 osztályban. 2005-ben a GT500 osztályba lépve a NISMO-val (a Nissan gyári csapatával), ötödik helyezést ért el az összesítésben. 2010-ben egy egyszeri alkalommal részt vett a World Touring Car Championship (WTCC) sorozatban Okayamában.

Yanagida a Super GT-ben megszilárdította örökségét azzal, hogy megnyerte mind a GT300, mind a GT500 osztály bajnokságát. 2010-ben újabb GT300 címet szerzett, majd 2011-ben és 2012-ben a GT500 osztályban diadalmaskodott a MOLA csapattal, egy Nissan GT-R-rel versenyezve. Ezzel a történelmi sikerrel ő lett az első versenyző, aki megnyerte mind a GT300, mind a GT500 osztály címét a Super GT sorozatban. Az utóbbi években Yanagida továbbra is a Super GT-ben és más versenysorozatokban versenyzett, miközben a motorsport népszerűsítése érdekében média- és promóciós tevékenységekben is részt vett.