Pilot de curse Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, născut la 4 iunie 1979, în Tokyo, Japonia, este un pilot de curse de mare succes, cu o carieră care se întinde pe diverse discipline de motorsport. Fiul fostului pilot Haruhito Yanagida, Masataka și-a început călătoria în curse în karting în 1993. A dobândit experiență internațională de la început, concurând în Formula Renault Campus și Formula Renault în Franța la sfârșitul anilor 1990. Revenind în Japonia, a concurat în Formula Dream, obținând multiple victorii.

Cariera lui Yanagida a decolat cu adevărat în anii 2000, odată cu intrarea sa în Japanese Formula 3 și Japanese GT Championship (acum Super GT). Și-a lăsat rapid amprenta în cursele GT, inițial în clasa GT300. În 2003, conducând un Nissan Fairlady Z pentru Hasemi Motorsport, a obținut primul său titlu de campion în clasa GT300. Trecând la clasa GT500 în 2005 cu NISMO (echipa de uzină Nissan), a obținut un loc cinci în clasament. În 2010, a făcut o apariție unică în World Touring Car Championship (WTCC) la Okayama.

Yanagida și-a cimentat moștenirea în Super GT, câștigând campionatele claselor GT300 și GT500. A obținut un alt titlu GT300 în 2010 și apoi a triumfat în clasa GT500 în 2011 și 2012 cu echipa MOLA, conducând un Nissan GT-R. Această realizare istorică l-a făcut primul pilot care a câștigat titlurile claselor GT300 și GT500 în seria Super GT. În ultimii ani, Yanagida a continuat să concureze în Super GT și în alte serii de curse, angajându-se, de asemenea, în activități media și promoționale pentru a promova motorsportul.