Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, syntynyt 4. kesäkuuta 1979 Tokiossa, Japanissa, on erittäin menestynyt kilpa-ajaja, jonka ura kattaa useita moottoriurheilulajeja. Entisen kilpa-ajajan Haruhito Yanagidan poika, Masataka aloitti kilpa-ajouransa kartingissa vuonna 1993. Hän sai kansainvälistä kokemusta varhain kilpailemalla Formula Renault Campus- ja Formula Renault -sarjoissa Ranskassa 1990-luvun lopulla. Palattuaan Japaniin hän kilpaili Formula Dream -sarjassa saavuttaen useita voittoja.

Yanagidan ura lähti todelliseen nousuun 2000-luvulla hänen osallistuessaan Japanin Formula 3 -sarjaan ja Japanese GT Championship -sarjaan (nykyisin Super GT). Hän teki nopeasti vaikutuksen GT-kilpailuissa, aluksi GT300-luokassa. Vuonna 2003 ajaessaan Nissan Fairlady Z:lla Hasemi Motorsportille hän varmisti ensimmäisen mestaruutensa GT300-luokassa. Edeten GT500-luokkaan vuonna 2005 NISMO:n (Nissanin tehdastiimi) kanssa, hän saavutti viidennen sijan sarjataulukossa. Vuonna 2010 hän osallistui yhteen World Touring Car Championship (WTCC) -kilpailuun Okayamassa.

Yanagida vakiinnutti perintönsä Super GT -sarjassa voittamalla sekä GT300- että GT500-luokan mestaruudet. Hän varmisti toisen GT300-tittelin vuonna 2010 ja voitti sitten GT500-luokan vuosina 2011 ja 2012 MOLA-tiimin kanssa ajaen Nissan GT-R:llä. Tämä historiallinen saavutus teki hänestä ensimmäisen kuljettajan, joka on voittanut sekä GT300- että GT500-luokan tittelit Super GT -sarjassa. Viime vuosina Yanagida on jatkanut kilpailemista Super GT -sarjassa ja muissa kilpasarjoissa sekä osallistunut media- ja promootiotoimintaan moottoriurheilun edistämiseksi.