Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, urodzony 4 czerwca 1979 roku w Tokio, Japonia, jest wybitnym kierowcą wyścigowym z karierą obejmującą różne dyscypliny sportów motorowych. Syn byłego kierowcy Haruhito Yanagidy, Masataka rozpoczął swoją przygodę z wyścigami w kartingu w 1993 roku. Wcześnie zdobył międzynarodowe doświadczenie, startując we Formula Renault Campus i Formula Renault we Francji pod koniec lat 90. Po powrocie do Japonii ścigał się we Formula Dream, zdobywając liczne zwycięstwa.

Kariera Yanagidy naprawdę nabrała rozpędu w latach 2000. wraz z jego wejściem do Japanese Formula 3 i Japanese GT Championship (obecnie Super GT). Szybko zaznaczył swoją obecność w wyścigach GT, początkowo w klasie GT300. W 2003 roku, prowadząc Nissana Fairlady Z dla Hasemi Motorsport, zdobył swój pierwszy tytuł mistrzowski w klasie GT300. Awansując do klasy GT500 w 2005 roku z NISMO (fabryczny zespół Nissana), osiągnął piąte miejsce w klasyfikacji generalnej. W 2010 roku jednorazowo wystąpił w World Touring Car Championship (WTCC) na torze Okayama.

Yanagida ugruntował swoje dziedzictwo w Super GT, wygrywając mistrzostwa zarówno w klasie GT300, jak i GT500. Zapewnił sobie kolejny tytuł GT300 w 2010 roku, a następnie triumfował w klasie GT500 w 2011 i 2012 roku z zespołem MOLA, prowadząc Nissana GT-R. To historyczne osiągnięcie uczyniło go pierwszym kierowcą, który wygrał zarówno tytuły w klasie GT300, jak i GT500 w serii Super GT. W ostatnich latach Yanagida kontynuował starty w Super GT i innych seriach wyścigowych, angażując się również w działania medialne i promocyjne w celu promocji sportów motorowych.