Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, nascut el 4 de juny de 1979, a Tòquio, Japó, és un pilot de carreres d'alt nivell amb una carrera que abasta diverses disciplines de l'automobilisme. Fill de l'antic pilot Haruhito Yanagida, Masataka va començar el seu viatge en les carreres de kàrting el 1993. Va adquirir experiència internacional des de bon principi, competint a la Fórmula Renault Campus i la Fórmula Renault a França a finals de la dècada de 1990. De tornada al Japó, va córrer a la Fórmula Dream, aconseguint múltiples victòries.

La carrera de Yanagida va enlairar-se realment a la dècada del 2000 amb la seva entrada a la Fórmula 3 japonesa i al Campionat Japonès de GT (ara Super GT). Ràpidament es va fer notar a les carreres de GT, inicialment a la classe GT300. El 2003, conduint un Nissan Fairlady Z per a Hasemi Motorsport, va aconseguir el seu primer títol de campionat a la classe GT300. Progressant a la classe GT500 el 2005 amb NISMO (l'equip de fàbrica de Nissan), va aconseguir un cinquè lloc a la classificació. El 2010, va fer una aparició única al Campionat Mundial de Turismes (WTCC) a Okayama.

Yanagida va consolidar el seu llegat a Super GT guanyant els campionats de les classes GT300 i GT500. Va aconseguir un altre títol de GT300 el 2010 i després va triomfar a la classe GT500 el 2011 i el 2012 amb l'equip MOLA, conduint un Nissan GT-R. Aquest assoliment històric el va convertir en el primer pilot a guanyar els títols de les classes GT300 i GT500 a la sèrie Super GT. En els darrers anys, Yanagida ha continuat competint a Super GT i altres sèries de carreres, alhora que participa en activitats mediàtiques i promocionals per promoure l'automobilisme.