Yanagida Masataka

Masataka Yanagida, lahir pada 4 Juni 1979, di Tokyo, Jepang, adalah pembalap balap yang sangat berprestasi dengan karier yang mencakup berbagai disiplin motorsport. Putra dari mantan pembalap Haruhito Yanagida, Masataka memulai perjalanan balapnya di karting pada tahun 1993. Ia memperoleh pengalaman internasional sejak dini, berkompetisi di Formula Renault Campus dan Formula Renault di Prancis selama akhir tahun 1990-an. Kembali ke Jepang, ia balapan di Formula Dream, mengamankan banyak kemenangan.

Karier Yanagida benar-benar lepas landas pada tahun 2000-an dengan masuknya ia ke Japanese Formula 3 dan Japanese GT Championship (sekarang Super GT). Ia dengan cepat membuat tanda di balap GT, awalnya di kelas GT300. Pada tahun 2003, mengendarai Nissan Fairlady Z untuk Hasemi Motorsport, ia meraih gelar juara pertamanya di kelas GT300. Beranjak ke kelas GT500 pada tahun 2005 dengan NISMO (tim pabrikan Nissan), ia meraih posisi kelima dalam klasemen. Pada tahun 2010, ia membuat penampilan satu kali di World Touring Car Championship (WTCC) di Okayama.

Yanagida mengukuhkan warisannya di Super GT dengan memenangkan kejuaraan kelas GT300 dan GT500. Ia meraih gelar GT300 lainnya pada tahun 2010 dan kemudian menang di kelas GT500 pada tahun 2011 dan 2012 dengan tim MOLA, mengendarai Nissan GT-R. Prestasi bersejarah ini menjadikannya pembalap pertama yang memenangkan gelar kelas GT300 dan GT500 dalam seri Super GT. Dalam beberapa tahun terakhir, Yanagida terus berkompetisi di Super GT dan seri balap lainnya, sementara juga terlibat dalam kegiatan media dan promosi untuk mempromosikan motorsport.