Alessandro Zanardi

Alessandro "Alex" Zanardi, född den 23 oktober 1966, är en italiensk racinglegend vars karriär definieras av både triumf och extraordinär motståndskraft. Zanardi påbörjade sin racingresa i karting vid 13 års ålder och avancerade genom Formel 3 och Formel 3000, där han snabbt visade sin talang genom att vinna sitt debutlopp. Hans Formel 1-debut kom 1991 med Jordan, följt av perioder med Minardi och Lotus. Även om F1-framgång uteblev visade han lovande resultat, särskilt genom att ta en poäng för Lotus på Interlagos 1993.

Zanardis karriär nådde nya höjder i CART-serien i slutet av 1990-talet. Han körde för Chip Ganassi Racing och säkrade CART-mästerskapet både 1997 och 1998, samlade 15 segrar och blev en av seriens mest populära figurer. Denna framgång banade väg för en återkomst till Formel 1 med Williams 1999, även om samarbetet visade sig vara utmanande, och han återvände till CART. En fruktansvärd olycka 2001 på Lausitzring resulterade i amputation av båda hans ben, en händelse som skulle ha avslutat de flesta karriärer.

Men Zanardis historia är en av oöverträffad beslutsamhet. Mindre än två år efter sin olycka återvände han till racing i European Touring Car Championship och senare World Touring Car Championship, och noterade fyra segrar. Utöver motorsport blev Zanardi paralympisk handcykelmästare och vann flera guldmedaljer vid Paralympiska spelen 2012 och 2016. Hans prestationer överskrider sporten och gör honom till en inspiration för miljontals människor. I juni 2020 drabbades Zanardi av allvarliga skador i en handcykelolycka, men hans arv av mod och uthållighet förblir oförminskat.