Alessandro Zanardi

Alessandro "Alex" Zanardi, né le 23 octobre 1966, est une légende italienne de la course automobile dont la carrière est définie à la fois par le triomphe et une résilience extraordinaire. Zanardi a commencé son parcours de course en karting à l'âge de 13 ans, progressant à travers la Formule 3 et la Formule 3000, où il a rapidement démontré son talent en remportant sa première course. Ses débuts en Formule 1 ont eu lieu en 1991 avec Jordan, suivis de passages chez Minardi et Lotus. Bien que le succès en F1 l'ait fui, il a fait preuve de promesses, notamment en marquant un point pour Lotus à Interlagos en 1993.

La carrière de Zanardi a atteint de nouveaux sommets dans la série CART à la fin des années 1990. Pilotant pour Chip Ganassi Racing, il a remporté le championnat CART en 1997 et 1998, amassant 15 victoires et devenant l'une des figures les plus populaires de la série. Ce succès a ouvert la voie à un retour en Formule 1 avec Williams en 1999, bien que le partenariat se soit avéré difficile, et il est retourné en CART. Un terrible accident en 2001 au Lausitzring a entraîné l'amputation de ses deux jambes, un événement qui aurait mis fin à la plupart des carrières.

Cependant, l'histoire de Zanardi est celle d'une détermination sans précédent. Moins de deux ans après son accident, il est revenu à la course dans le Championnat d'Europe des voitures de tourisme, puis dans le Championnat du monde des voitures de tourisme, remportant quatre victoires. Au-delà du sport automobile, Zanardi est devenu champion paralympique de handbike, remportant plusieurs médailles d'or aux Jeux paralympiques de 2012 et 2016. Ses réalisations transcendent le sport, faisant de lui une source d'inspiration pour des millions de personnes. En juin 2020, Zanardi a subi de graves blessures dans un accident de handbike, mais son héritage de courage et de persévérance reste intact.