Comprensió dels procediments del cotxe de seguretat, el cotxe de seguretat virtual i la bandera vermella a la F1

1. Introducció a la neutralització de curses

Els procediments de neutralització de curses — Cotxe de seguretat (SC), Cotxe de seguretat virtual (VSC) i Bandera vermella — existeixen per assegurar la pista, protegir els comissaris de curses i gestionar els incidents perillosos. Aquestes eines permeten al Control de Curses de Fórmula 1 eliminar els perills o reparar les barreres, mantenint intacta la integritat competitiva de la cursa. Cada procediment alenteix o atura el grup de maneres diferents, cadascuna amb conseqüències estratègiques úniques.

2. Cotxe de seguretat (SC)

Com funciona

Quan un incident fa que la pista sigui insegura a velocitats normals de cursa (deixalles, cotxes encallats, danys a les barreres), es desplega el Cotxe de seguretat.

Principis clau:

• El grup s'agrupa darrere del Cotxe de seguretat en ordre de cursa.
• Els pilots han de mantenir una velocitat específica i romandre darrere del cotxe que hi ha davant.
• No es permeten avançaments tret que s'indiqui explícitament (per exemple, els cotxes que han doblat poden desdoblar-se).
• Un cop la pista és segura, el Cotxe de seguretat torna als boxes i la cursa es reprèn a la línia de control.

El cotxe de seguretat agrupa els participants, eliminant els buits existents, cosa que sovint transforma el panorama competitiu.

Efectes de l'estratègia de les parades a boxes

• Una "parada a boxes barata": els pilots perden molt menys temps entrant a boxes darrere del cotxe de seguretat perquè tot el grup circula lentament.
• Els equips poden adaptar l'estratègia: canviar els compostos dels pneumàtics, cobrir els rivals o guanyar posició a la pista.
• Una parada a boxes mal programada durant el cotxe de seguretat encara pot causar una pèrdua de posicions si diversos cotxes entren a boxes simultàniament i es produeix una congestió.

3. Cotxe de seguretat virtual (VSC)

Regla del temps delta

El cotxe de seguretat virtual es desplega per a incidents que requereixen una reducció de la velocitat però no necessiten el cotxe de seguretat complet.
Sota el VSC:

• La pista està efectivament "neutralitzada".
• Els pilots han de seguir un temps delta, mantenint el seu ritme per sobre d'un llindar mínim de seguretat.
• No es produeix cap agrupació; els buits es mantenen aproximadament iguals.
• Està prohibit avançar.

Impacte de l'estratègia vs. SC

• Una parada a boxes VSC estalvia temps en comparació amb les condicions de bandera verda, però menys temps en comparació amb un cotxe de seguretat, perquè els cotxes encara circulen a un ritme mitjà més alt que darrere d'un SC físic.
• Com que els espais entre carreres es mantenen sense canvis, no hi ha una compressió natural del grup, cosa que significa menys canvis de posició dramàtics.

4. Bandera vermella (suspensió de la cursa)

Es mostra una bandera vermella quan les condicions es tornen massa perilloses per continuar fins i tot a velocitat reduïda.

Condicions del Parc Tancat

Un cop suspesa la cursa:

• Els cotxes tornen al pit lane en ordre de cursa.
• S'apliquen restriccions al Parc Tancat, però els equips poden realitzar reparacions limitades aprovades per la FIA (per exemple, canviar les aletes o els pneumàtics danyats per seguretat).
• Es permeten canvis de pneumàtics, cosa que significa que els equips reben efectivament un canvi de pneumàtics "gratuït" en comparació amb una parada a boxes normal.

Tipus de reinici: aturat / en marxa

Després que el control de cursa confirmi que la pista és segura:

• Reinici aturat: Els cotxes s'alineen a la graella. Similar a l'inici de la cursa; el control de l'embragatge i les tècniques d'arrencada són clau.
• Reinici en marxa: Els pilots segueixen el cotxe de seguretat i reinicien la cursa a gran velocitat, amb avançaments permesos després de la línia de control.

El tipus d'inici depèn de les condicions de la pista, la gravetat de l'incident i les regulacions.

5. Procediments de reinici i volta de formació

Les reinicis, ja siguin després de la cursa de seguretat o de la bandera vermella, segueixen processos específics:

• Els cotxes han de mantenir la temperatura dels pneumàtics durant la volta de formació o les voltes en marxa darrere de la cursa de seguretat.

• Els pilots han d'evitar ziga-zagues o frenades innecessàries que puguin posar en perill els que van darrere.

• El líder controla el ritme en els punts designats abans de la bandera verda o la línia de control.

• Està prohibit avançar fins a la línia de control (en marxa) o fins que s'apaguin els semàfors (en parada).

6. Exemples històrics

• GP de Mònaco 2011 – Una bandera vermella permetia als equips reparar els cotxes i canviar els pneumàtics, cosa que va influir dràsticament en l'ordre d'arribada.

• GP de Bahrain 2020 – La gestió del cotxe de seguretat va ser crucial després d'incidents inicials, remodelant l'estratègia i l'ús dels pneumàtics.

• GP d'Azerbaidjan 2021 – Una bandera vermella tardana va provocar una represa dramàtica, cosa que va capgirar l'impuls del campionat.

• GP d'Itàlia 2022 – La cursa va acabar sota condicions de cotxe de seguretat, cosa que va generar debats sobre el protocol del cotxe de seguretat i la justícia de la neutralització de la cursa.

Aquests exemples destaquen com el cotxe de seguretat, el cotxe de seguretat virtual i les banderes vermelles poden canviar fonamentalment els resultats de la cursa.

7. Taula comparativa (cotxe de seguretat vs. cotxe de seguretat virtual vs. bandera vermella)

8. Resum

Els procediments de neutralització de la cursa són essencials per mantenir la seguretat i la justícia a la Fórmula 1.

• El Cotxe de seguretat amuntega el grup i altera dràsticament l'estratègia.
• El Cotxe de seguretat virtual proporciona una desacceleració controlada sense eliminar els intervals de temps.
• Una Bandera vermella atura completament la cursa, permetent reparacions i preparant un reinici sota normes estrictes.

Comprendre com funciona cada procediment no només enriqueix l'observació de la cursa, sinó que també aclareix per què les decisions estratègiques poden fer o desfer un cap de setmana de Gran Premi.