Sepang International Circuit: A Beacon of Modern Motorsport

Sepang International Circuit ligger i hjertet av Malaysia, og har vært et nøkkelsted i motorsportmiljøet siden starten. Banen ble åpnet i 1998, og ble designet med fremtiden for racing i tankene og satte nye standarder for moderne Grand Prix-kretser. Med sin innovative design og toppmoderne fasiliteter ble den raskt en favoritt blant både sjåfører og fans.

VISION OM FREMGANG

Langen var ideen til Malaysias daværende statsminister Dr Mahathir Mohamad, som så den som en nøkkelkomponent i Malaysias transformasjon til en industrialisert nasjon. Som en del av Multimedia Super Corridor-prosjektet vil banen tjene som et symbol på Malaysias forpliktelse til teknologisk fremskritt og innovasjon. Utformingen av banen ble betrodd den tyske arkitekten Hermann Tilke, mest kjent for sin utforming av A1-sløyfen, som tegnet en bane som var både utfordrende og tilskuervennlig.

VITNINGSVISNING

Sepang-kretsen har 15 svinger og 8 rette, med en minimumsbredde på 16 meter, som kan utvides til 20 meter i visse seksjoner, noe som gir rikelige muligheter for forbikjøringer. Banens layout var inspirert av lokalmiljøet, inkludert tribuner dekket med palmebladlignende baldakiner, et nikk til de rike palmeoljeplantasjene i området. Banen har plass til 130 000 tilskuere, inkludert 30 000 på den unike hovedtribunen med dobbelt front, et vitnesbyrd om omfanget av visjonen som har blitt brakt til live.

Fra Formel 1 til MotoGP

Opprinnelig bygget for å være vert for Formel 1, flyttet Sepang International Circuit senere fokus til tohjulssport og ble hjemmet til den malaysiske MotoGP. Banens utfordrende layout, som kombinerer høyhastighets strake linjer og tekniske svinger, fortsetter å teste evnen til verdens beste sjåfører.

MED VIND OG REGN

Sepangs uforutsigbare tropiske vær er en av tingene som gjør racing her så spennende. Banen har gjennomgått omfattende gjenoppbygging de siste årene som svar på flom som historisk har påvirket enkelte hendelser. Til tross for disse forbedringene, er banen, utsatt for monsunregn og brennende varme, fortsatt en stor utfordring for sjåfører og biler.

EN ARV AV INNOVASJON

Sepang International Circuit ble hyllet som den beste kretsen i verden før den ble fullført, takket være betydelige statlige investeringer og toppmoderne fasiliteter. Det var et av de første sporene som implementerte CCTV-kameraer og live sporing av bilene, og satte en presedens for løpskontroll og sikkerhet.

MOT FREMTIDEN

Til tross for myndighetenes reduserte interesse for banen, ble banen forbedret i 2016 da den ble gjenoppbygd av det italienske sporkonsulentfirmaet Dromo srl. Den nye overflaten er designet for å gi bedre grep i våte forhold, og flere avrenningssoner er oppgradert for sikkerhets skyld. Rekonfigurasjonen av den endelige svingen er ment å forbedre dreneringen, en avgjørende vurdering siden banen ligger i et område utsatt for kraftig regn.

Skift i fokus

De siste årene har kretsledelsen valgt å konsentrere seg om MotoGP- og World Superbike-seriene som har vist seg å være populære arrangementer. Beslutningen om ikke å fornye Formel 1s racingkontrakt utover 2017 ble påvirket av økende vertsavgifter og fallende tilskuertall. Kretsens FIA Grade One-homologering bortfalt i 2020, hovedsakelig på grunn av koronaviruspandemien, men muligheten for re-homologering gjenstår.

SEPANG TOUR

For de som er ivrige etter å oppleve spenningen ved Sepang International Circuit, er virtuelle turer og interaktive opplevelser tilgjengelige, som gir et unikt perspektiv på dette ikoniske racingstedet. Enten gjennom virtuell kjøring eller utforsking av løypekartet, kan fans fordype seg i Sepang-verdenen og sette pris på kompleksiteten til denne legendariske kretsen.