セパン・インターナショナル・サーキット：現代モータースポーツの灯台

マレーシアの中心部に位置するセパン国際サーキットは、その創設以来、モータースポーツ界の重要な会場となっています。1998年にオープンしたこのサーキットは、レースの未来を念頭に置いて設計され、現代のグランプリサーキットのあるべき姿の新たな基準を打ち立てました。革新的なデザインと最先端の設備を備えたこのサーキットは、すぐにドライバーとファンの両方に人気となりました。

進歩のビジョン

このサーキットは、マレーシアの当時の首相、マハティール・モハマド博士の発案によるもので、同氏はこのサーキットを工業化国家への転換の重要な要素として構想しました。マルチメディアスーパーコリドープロジェクトの一環として、このサーキットはマレーシアの技術進歩と革新への取り組みの象徴となるはずでした。設計は、A1リングの設計で知られるドイツ人建築家ヘルマン・ティルケに委託され、挑戦的で観客に優しいサーキットを作り上げました。

エンジニアリングの証

セパン サーキットには 15 のコーナーと 8 つのストレートがあり、最小幅は 16 メートルですが、特定のセクションでは 20 メートルにまで広がり、オーバーテイクのチャンスが十分にあります。地元の環境にヒントを得たこのコースのレイアウトには、ヤシの葉のような天蓋で覆われたグランドスタンドがあり、この地域の豊かなパーム オイル農園に敬意を表しています。13 万人の観客を収容でき、そのうち 3 万人はユニークな 2 面フロントのメイン グランドスタンドで観戦できるこのサーキットは、このサーキットを実現させたビジョンのスケールを証明しています。

F1 から MotoGP へ

当初は F1 レースを開催するために建設されたセパン インターナショナル サーキットは、その後、2 輪スポーツに重点を移し、マレーシア MotoGP の開催地となりました。高速ストレートとテクニカル コーナーが混在するこのサーキットの挑戦的なレイアウトは、世界最高のライダーの度胸を試し続けています。

自然環境への適応

セパンの予測不可能な熱帯気候は、ここでのレースを非常にスリリングなものにしている要因の 1 つです。このサーキットは、歴史的にいくつかのイベントに影響を与えてきたトラックの冠水に対処するため、近年大規模な再舗装が行われました。これらの改善にもかかわらず、トラックがモンスーンの雨や焼けつくような気温にさらされることは、ドライバーとマシンの両方にとって依然として大きな課題です。

イノベーションの遺産

セパン国際サーキットは、完成前から、政府の巨額の投資とクラス最高の設備のおかげで、世界最高のサーキットとして称賛されていました。閉回路テレビカメラとレースカーのリアルタイム追跡を最初に実装したサーキットの 1 つであり、レースの制御と安全性の先例となりました。

未来に直面

政府の関心が低下した時期があったにもかかわらず、このサーキットは、イタリアのサーキットコンサルタント会社である Dromo srl によって 2016 年に改善され、再舗装されました。新しい路面は、濡れた状態でのグリップが向上するように設計され、いくつかのランオフエリアは安全性のためにアップグレードされました。最終コーナーの再構成は排水を改善することを目的としており、サーキットが豪雨に見舞われやすい地域にあることを考えると、これは重要な考慮事項でした。

焦点の転換

近年、サーキットの経営陣は、人気イベントであることが証明されているMotoGPとスーパーバイク世界選手権に重点を置くことを選択しました。2017年以降、F1レースの契約を更新しないという決定は、開催料の高騰と観客数の減少に影響されました。サーキットのFIAグレード1認定は、主にコロナウイルスのパンデミックにより2020年に失効しましたが、再認定の可能性は残っています。

セパンへの旅

セパン国際サーキットのスリルを体験したい人のために、バーチャルツアーやインタラクティブな体験が用意されており、この象徴的なレース会場をユニークな視点で見ることができます。バーチャルドライブであれ、サーキットのマップを探索することであれ、ファンはセパンの世界に浸り、この伝説的なトラックの複雑さを味わうことができます。