Ryo Hirakawa

Ryo Hirakawa, geboren op 7 maart 1994, is een zeer succesvolle Japanse autocoureur die momenteel Toyota Gazoo Racing vertegenwoordigt in het FIA World Endurance Championship. Hirakawa's carrière kent aanzienlijke prestaties, waaronder het behalen van het Super GT GT500-kampioenschap in 2017 en het eindigen als runner-up in de Super Formula-serie in 2020. Zijn entree in de Hypercar-klasse van het FIA World Endurance Championship in 2022 bleek onmiddellijk succesvol, aangezien hij de overwinning behaalde tijdens de prestigieuze 24 uur van Le Mans in zijn debuutseizoen. Hij verstevigde zijn status verder door de World Endurance Championship-titel te winnen in zowel 2022 als 2023, waarbij hij de rijtaken deelde met Sébastien Buemi en Brendon Hartley.

Hirakawa's vroege carrière werd gekenmerkt door indrukwekkende prestaties in Japanse raceseries. Hij werd de jongste kampioen ooit in zowel de Japanse Formule 3 als de Porsche Carrera Cup Japan op 18-jarige leeftijd. Voorafgaand aan zijn succes in WEC, toonde hij zijn talent in Super GT, waar hij in 2017 de GT500-titel behaalde. In Super Formula daagde hij consequent uit voor de titel en eindigde uiteindelijk als runner-up in 2020.

Naast zijn verplichtingen bij Toyota heeft Hirakawa ook zijn horizon verbreed naar de Formule 1. Hij trad in 2024 toe tot McLaren als reservecoureur en nam deel aan testprogramma's en simulatorwerk. In 2025 stapte hij over naar Alpine F1 Team als test- en reservecoureur, met plannen om deel te nemen aan een Free Practice 1-sessie tijdens de Japanse Grand Prix, wat zijn veelzijdigheid en toewijding aan het bereiken van de hoogste niveaus van de autosport verder aantoont.