Ryo Hirakawa

Ryo Hirakawa, syntynyt 7. maaliskuuta 1994, on erittäin menestynyt japanilainen kilpa-ajaja, joka edustaa tällä hetkellä Toyota Gazoo Racingia FIA World Endurance Championship -sarjassa. Hirakawan ura sisältää merkittäviä saavutuksia, mukaan lukien Super GT GT500 -mestaruuden varmistamisen vuonna 2017 ja Super Formula -sarjan kakkossijan vuonna 2020. Hänen osallistumisensa FIA World Endurance Championship -sarjan Hypercar-luokkaan vuonna 2022 osoittautui heti menestyksekkääksi, kun hän saavutti voiton arvostetussa 24 Hours of Le Mans -kilpailussa debyyttikaudellaan. Hän vahvisti asemaansa edelleen voittamalla World Endurance Championship -tittelin sekä vuosina 2022 että 2023 jakaen ajovastuun Sébastien Buemin ja Brendon Hartleyn kanssa.

Hirakawan uran alkuvaihetta leimasivat vaikuttavat suoritukset japanilaisissa kilpasarjoissa. Hänestä tuli kaikkien aikojen nuorin mestari sekä Japanin Formula 3:ssa että Porsche Carrera Cup Japanissa 18-vuotiaana. Ennen menestystään WEC:ssä hän osoitti lahjakkuutensa Super GT:ssä, jossa hän varmisti GT500-tittelin vuonna 2017. Super Formulassa hän haastoi jatkuvasti tittelistä sijoittuen lopulta toiseksi vuonna 2020.

Toyotan sitoumustensa lisäksi Hirakawa on myös laajentanut näköalojaan Formula 1:een. Hän liittyi McLareniin varakuljettajana vuonna 2024 osallistuen testiohjelmiin ja simulaattorityöskentelyyn. Vuonna 2025 hän siirtyi Alpine F1 Team -talliin testi- ja varakuljettajaksi suunnitelmissa osallistua Free Practice 1 -sessioon Japanin Grand Prix'ssä, mikä osoittaa edelleen hänen monipuolisuuttaan ja sitoutumistaan moottoriurheilun korkeimmalle tasolle.