PCCA PEREIRA won drie opeenvolgende kampioenschappen, Bao Jinlong domineerde de elitegroep en Ye Zhengyang stapte op het podium

Extreem heet | extreem nat | extreem

Op een snikhete zondag was het circuit van Sepang getuige van alles. De ochtend was een nek-aan-nekrace en de middag zou een endurancerace worden die een bepaald ritme vereiste, maar het veranderde onverwachts in een nieuwe alles-of-niets-race.

De oorspronkelijk voorspelde regenbui kwam niet zoals verwacht en maakte plaats voor een brandende zon, een grauwe luchtvochtigheid en uitputting voor zowel de coureurs als de banden. Maar alsof dit nog niet moeilijk genoeg was, werd de middagronde volledig herstart vanwege een rode vlag: alles begon opnieuw, en de strijd begon opnieuw.

Drie races, drie overwinningen

De kracht van roze is onstuitbaar

Een perfecte bekroning van de Triple Crown

Pereira bewees met zijn kracht dat Sepang zijn terrein is.

In de zesde ronde van de ochtendrace startte hij vanaf poleposition en schoot hij in één keer raak, waardoor hij zijn tegenstander al snel achter zich liet. Hoewel hij door de safetycar 5,5 seconden voorsprong verloor, bleef hij onverstoorbaar. Nadat de race was herstart, kwam hij opnieuw als eerste over de finish, zonder enige spanning.

Maar hij werd pas echt een held in de zevende ronde van de middag. Hij startte opnieuw perfect en bouwde snel een voorsprong op, maar door de rode vlag die ontstond door de achteropkomende botsing, moest alles weer op nul worden gezet en was de voorsprong in een oogwenk verdwenen.

De pauze van 40 minuten verstoorde zijn ritme niet. Na de herstart presteerde Pereira daarentegen opnieuw perfect zonder fouten. Hij sloeg een gat van 1,5 seconde per ronde, reed de snelste ronde van het hele veld en kwam uiteindelijk over de finish met een enorme voorsprong van 21 seconden. Dit is niet alleen een overwinning, maar ook een statement.

Het hele weekend leek Pereira in een "goddelijke staat" te zijn beland: Drie poleposities op rij behalen, drie overwinningen behalen en de algehele situatie beheersen.

En achter de helm had hij geen emotionele uitbarstingen, geen overdreven feestvreugde, alleen een kalme en geconcentreerde blik. Misschien kwam het doordat zijn ouders uit Luxemburg waren gekomen om hem op te vrolijken; misschien was er een diepere kracht.

Dit weekend won Pereira niet alleen de race, hij overtrof zichzelf ook.

Drie overwinningen in drie races

Drie opeenvolgende kampioenschappen in de Pro/Am-categorie

In de racerij is geluk soms gunstig voor de dapperen, maar ook voor de standvastigen. Bao Jinlong won alle drie de groepskampioenschappen in Sepang en met een standaard "perfect weekend" bewees hij opnieuw de stabiele kracht van de kampioen.

Bao Jinlong, die dit seizoen het tweede opeenvolgende kampioenschap in de Pro/Am-categorie won, voldeed aan de verwachtingen en won met succes het derde kampioenschap in de Pro/Am-categorie in Sepang. In de ochtendrace vocht hij de hele race hard en behield hij de leidende positie in de categorie stevig.

De middagrace begon slecht en hij werd in de eerste ronde naar achteren gedrukt. De situatie was een tijdje niet best. Maar de rode vlag gaf hem een uitstekende tweede kans. Na de herstart bleef hij kalm en heroverde hij de leiding in de groep met zijn constante prestaties. In het interview na de race zei hij: "Mijn hartslag liep bijna op tot 200 en het was zo warm in de auto, maar ik was nog steeds volledig gefocust en heb de laatste zes ronden volgehouden."

Ups en downs, terug op het podium

Young Ye Zhengyang had een uitdagende maar lonende zondag. Hij startte op P3 in de ochtendronde, maar kwam in de eerste bocht in een mêlee terecht. Desondanks vocht hij hard om de achterstand in te halen en behaalde hij de achtste plaats in de hele race.

In de middagrace presteerde hij goed en klom hij zelfs een keer naar de tweede plaats. Hoewel hij na de herstart onder rode vlag niet in de tegenaanval kon, behield hij toch het podium. Dit is tevens zijn tweede podium na de race op zaterdagavond. Zijn doorzettingsvermogen is prijzenswaardig.

Rookie toont zijn kwaliteiten

De rookie van dit station, Josh Rowledge, startte in de ochtendrace vanaf P5 en viel actief aan om met een opvallende prestatie naar de vierde plaats te klimmen.

Hij startte in de middagrace vanaf P6, maar werd verstoord door de rode vlag en behield uiteindelijk de achtste plaats van het hele veld. In dit debuutseizoen heeft hij keer op keer bewezen dat hij niet alleen snelheid heeft, maar ook een kalme mentaliteit. Dit maakt hem tot een sterke speler die niet te onderschatten is in het veld, elk weekend daarvoor.

Solide prestatie Vierde in de Pro/Am-categorie

Li Chao presteerde goed in de Pro/Am-categorie. Hij bereikte het podium in de ochtendronde, bleef kalm in de chaos van de middag en eindigde uiteindelijk als vierde in de categorie. Een stabiel einde van dit weekend.

Spijt, maar aanzienlijke vooruitgang

Voor Yan Chuang, de gentleman-coureur die dit seizoen bij Phantom Global kwam, waren de twee races op zondag heel verschillend. **

In de ochtendronde zette hij de achtervolging in vanaf de laatste positie op de startgrid, wist hij alle chaotische ongelukken netjes te vermijden, haalde hij acht auto's achter elkaar in en behaalde hij uiteindelijk de vierde plaats in de AM-categorie.

Helaas zette zijn geluk 's middags niet door. Hij raakte betrokken bij een botsing die in de eerste ronde een rode vlag veroorzaakte, waardoor de auto te veel beschadigd was om de race uit te rijden.

Hoewel de afloop betreurenswaardig was, bleef Yan Chuang zich in de ene race na de andere verbeteren. Er bestaat geen twijfel over dat hij in de nabije toekomst een plaats aan de top van de AM-categorie zal innemen.

/// Sepang is voorbij, maar het bloed giert nog steeds rond ///

• Volgende strijdtoneel: Thailand Bangsaen Street Race | 4-6 juli*

Phantom Global staat op het punt de extreem uitdagende Bangsaen Street Race te trotseren. Smal circuit, zerotolerancemuren, continu hogedrukritme --- elke ronde is een extreme test voor coureurs en auto's.

Tot ziens in juli!