วัตคินส์ เกลน อินเตอร์เนชั่นแนล (Watkins Glen International)

Watkins Glen International ตั้งอยู่ในภูมิภาค Finger Lakes อันงดงามของนิวยอร์ก เป็นสนามแข่งรถระดับตำนานที่ครองใจผู้ชื่นชอบมอเตอร์สปอร์ตมากว่า 70 ปี เป็นที่รู้จักในด้านรูปแบบที่ท้าทาย ประวัติศาสตร์อันยาวนาน และทิวทัศน์อันน่าทึ่ง เส้นทางอันเป็นเอกลักษณ์นี้ได้กลายเป็นที่ชื่นชอบของผู้ขับขี่และแฟนๆ

ประวัติศาสตร์

Watkins Glen International หรือที่รู้จักกันในชื่อ "The Glen" เปิดให้บริการครั้งแรกในปี 1956 และได้รับการยอมรับอย่างรวดเร็วว่าเป็นหนึ่งในสถานที่แข่งรถชั้นนำในอเมริกาเหนือ ในตอนแรกสนามนี้ได้รับการออกแบบบนถนนสาธารณะ โดยคดเคี้ยวผ่านถนนในหมู่บ้านของวัตคินส์เกลน อย่างไรก็ตาม ในปี 1971 สนามแข่งได้รับการปรับปรุงใหม่ให้เป็นสนามแข่งบนถนนถาวร เพื่อให้แน่ใจว่ามีการแข่งขันตลอดทั้งปี

เค้าโครงวงจร

แผนผังปัจจุบันของ Watkins Glen International เป็นเส้นทางถนนยาว 3.4 ไมล์ (5.43 กม.) โดยมีทางเลี้ยว 11 จุดและการเปลี่ยนแปลงระดับความสูงที่ท้าทายมากมาย ลักษณะที่รวดเร็วและลื่นไหลของวงจรต้องการความแม่นยำและทักษะจากนักแข่ง ทำให้เป็นการทดสอบความสามารถของพวกเขาอย่างแท้จริง

หนึ่งในส่วนที่โด่งดังที่สุดของสนามแข่งคือ "The Esses" ซึ่งเป็นการเลี้ยวซ้าย-ขวา-ซ้ายอย่างรวดเร็วซึ่งต้องใช้สมาธิสูงสุดและการควบคุมรถที่แม่นยำ ชิเคน "ป้ายรถเมล์" อันโด่งดังซึ่งตั้งอยู่ทางตรงด้านหลัง ช่วยเพิ่มองค์ประกอบที่น่าตื่นเต้นให้กับสนามแข่ง ทำให้ผู้ขับต้องเบรกแรงๆ ก่อนที่จะเจรจาเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว

เหตุการณ์สำคัญ

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา Watkins Glen International ได้เป็นเจ้าภาพจัดงานมอเตอร์สปอร์ตอันทรงเกียรติมากมาย รวมถึง Formula One United States Grand Prix ตั้งแต่ปี 1961 ถึง 1980 ในช่วงเวลานี้ มีนักแข่งระดับตำนานอย่าง Jim Clark, Jackie Stewart และ Niki Lauda ต่อสู้กันในสนามแข่งนี้ วงจรที่ท้าทาย

ปัจจุบัน Watkins Glen International เป็นจุดแวะพักเป็นประจำในปฏิทิน NASCAR Cup Series ซึ่งดึงดูดแฟน ๆ หลายพันคนที่แห่กันไปชมการแข่งขันที่ความเร็วสูง สนามนี้ยังเป็นสถานที่จัดการแข่งขันรายการแข่งรถที่โดดเด่นอื่นๆ รวมถึง IMSA WeatherTech SportsCar Championship และ SCCA US Majors Tour

ประสบการณ์ของแฟน ๆ

นอกเหนือจากความตื่นเต้นในสนามแข่งแล้ว Watkins Glen International ยังมอบประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใครให้กับแฟนๆ ผู้ชมสามารถเพลิดเพลินกับทิวทัศน์อันน่าทึ่งของชนบทโดยรอบจากจุดชมวิวต่างๆ รวมถึง "Spectator Hill" อันโด่งดัง สิ่งอำนวยความสะดวกในสนามแข่งมีทั้งที่นั่งกว้างขวาง ตัวเลือกการตั้งแคมป์ และบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาซึ่งเพิ่มความเพลิดเพลินโดยรวมของงาน

บทสรุป

Watkins Glen International ยืนหยัดเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงเสน่ห์อันยาวนานของกีฬามอเตอร์สปอร์ต รูปแบบสนามแข่งที่ท้าทาย ประวัติศาสตร์อันยาวนาน และฐานแฟนๆ ที่หลงใหล ทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางที่ผู้ชื่นชอบการแข่งรถต้องมาเยือน ไม่ว่าจะเป็นการรับชมการแข่งขัน NASCAR ความเร็วสูง หรือหวนคิดถึงวันแห่งความรุ่งโรจน์ของ Formula One การมาเยือน Watkins Glen International จะทำให้ทุกคนได้รับประสบการณ์ที่ไม่มีวันลืมเลือน