Watkins Glen International

Niché dans la région pittoresque des Finger Lakes à New York, Watkins Glen International est un circuit de course légendaire qui captive les passionnés de sport automobile depuis plus de 70 ans. Connue pour son tracé difficile, sa riche histoire et ses paysages à couper le souffle, cette piste emblématique est devenue l'une des préférées des pilotes et des fans.

Histoire

Watkins Glen International, également connu sous le nom de « The Glen », a ouvert ses portes en 1956 et a rapidement été reconnu comme l'un des principaux sites de courses en Amérique du Nord. La piste a été initialement conçue sur la voie publique, serpentant à travers les rues du village de Watkins Glen. Cependant, en 1971, le circuit a été reconfiguré en un parcours routier permanent, garantissant des courses tout au long de l'année.

Disposition des circuits

Le tracé actuel de Watkins Glen International est un parcours routier de 5,43 km de long, comprenant 11 virages et une variété de changements d'élévation difficiles. La nature rapide et fluide du circuit exige précision et habileté de la part des pilotes, ce qui en fait un véritable test de leurs capacités.

L'une des sections les plus emblématiques de la piste est « Les Esses », une série de virages rapides gauche-droite-gauche qui nécessitent une concentration extrême et un contrôle précis de la voiture. La célèbre chicane "Bus Stop", située sur la ligne droite arrière, ajoute un autre élément excitant au circuit, obligeant les pilotes à freiner brusquement avant de négocier un changement de direction rapide.

Événements majeurs

Au fil des années, Watkins Glen International a accueilli un large éventail d'événements de sport automobile prestigieux, notamment le Grand Prix de Formule 1 des États-Unis de 1961 à 1980. Cette période a vu des pilotes légendaires tels que Jim Clark, Jackie Stewart et Niki Lauda s'affronter sur le circuit difficile.

Actuellement, Watkins Glen International est une étape régulière du calendrier de la NASCAR Cup Series, attirant des milliers de fans qui se rassemblent pour assister à l'action à grande vitesse. La piste accueille également d'autres séries de courses importantes, notamment le championnat IMSA WeatherTech SportsCar et le SCCA US Majors Tour.

Expérience des fans

Au-delà de l’excitation sur la piste, Watkins Glen International offre aux fans une expérience unique. Les spectateurs peuvent profiter d'une vue imprenable sur la campagne environnante depuis divers points d'observation, notamment la célèbre « Colline des Spectateurs ». Les installations de la piste offrent de nombreux sièges, des options de camping et une atmosphère vibrante qui ajoute au plaisir général de l'événement.

Conclusion

Watkins Glen International témoigne de l’attrait durable du sport automobile. Son tracé de circuit exigeant, sa riche histoire et ses fans passionnés en font une destination incontournable pour les amateurs de courses automobiles. Qu'il s'agisse d'assister à une action NASCAR à grande vitesse ou de revivre les jours glorieux de la Formule 1, une visite à Watkins Glen International promet une expérience inoubliable pour tous.