Johnny O'Connell

Johnny O'Connell, narodený 24. júla 1962 v Poughkeepsie, New York, je jedným z najúspešnejších amerických pretekárov, známy najmä vďaka svojim úspechom ako továrenský jazdec GM pre Corvette aj Cadillac. Jeho kariéra sa začala v pretekoch s otvorenými kolesami, kde v roku 1987 získal titul Formula Atlantic Championship a ocenenie Rookie of the Year. Hoci sa v roku 1996 krátko pustil do Indy Racing League, s umiestnením v prvej desiatke v polovici zo svojich štyroch štartov, O'Connell našiel svoje skutočné povolanie v pretekoch športových vozidiel.

O'Connellove úspechy v pretekoch športových vozidiel sú rozsiahle a pôsobivé. Pýši sa štyrmi víťazstvami v triede na 24 Hours of Le Mans, viacerými víťazstvami na 24 Hours of Daytona, vrátane celkového víťazstva, a rekordnými siedmimi víťazstvami v triede na 12 Hours of Sebring, kde bol uvedený do siene slávy. Jeho všestrannosť a zručnosť sú ďalej zdôraznené jeho tromi titulmi American Le Mans Series s Corvette Racing a štyrmi šampionátmi Pirelli World Challenge GT s Cadillac Racing. Bol tiež jazdcom roka IMSA v roku 1993.

Okrem svojich úspechov na trati si O'Connellova pútavá osobnosť získala obľubu fanúšikov. Známy svojím rýchlym vtipom a nebojácnym štýlom jazdy sa stal rozpoznateľnou postavou v motoristickom športe. Pôsobil tiež ako inštruktor v Jim Russell, Skip Barber, ako aj v Bob Bondurant School, kde bol neskôr viceprezidentom. Aj po odchode z plnohodnotnej súťaže zostáva O'Connell zapojený do pretekov a zúčastňuje sa vybraných historických podujatí.