Mark Sekiya

Masanori Sekiya, născut pe 27 noiembrie 1949, este un pilot japonez de curse retras, celebrat ca primul pilot japonez care a câștigat prestigioasa cursă de 24 de ore de la Le Mans în 1995. Această victorie istorică a fost obținută conducând un McLaren F1 GTR pentru Kokusai Kaihatsu Racing, marcând o piatră de hotar semnificativă în istoria motorsportului japonez.

Cariera lui Sekiya a cuprins diverse discipline de curse, inclusiv Campionatul Japonez de Formula 3000 și Formula Nippon din 1987 până în 1993, în principal cu echipa Leyton House. Deși victoriile în aceste serii l-au eludat, el a avut performanțe bune în mod constant, asigurându-și locul al patrulea în clasament atât în 1988, cât și în 1989. De asemenea, a concurat în Campionatul All Japan Sports Prototype, All Japan Grand Touring Championship (JGTC) și Japanese Touring Car Championship (JTCC). În 1994, a câștigat titlul JTCC în timp ce conducea un Toyota Chaser pentru echipa TOM'S.

Un pilot de uzină Toyota de lungă durată, Sekiya s-a retras din motorsportul profesionist în octombrie 2000. De la retragere, a rămas implicat în sport ca manager de echipă pentru divizia Super GT a Toyota Team TOM'S și, de asemenea, conduce o școală de curse la Fuji Speedway, unde hrănește tinere talente. Moștenirea sa se extinde dincolo de realizările sale de pe pistă, deoarece a jucat un rol crucial în dezvoltarea următoarei generații de piloți japonezi de curse, inclusiv nume notabile precum Kazuki Nakajima și Kamui Kobayashi.