Takumi SATO

Takuma "Taku" Sato, geboren op 28 januari 1977 in Tokio, Japan, is een gevierde Japanse autocoureur met een carrière die zich uitstrekt over de Formule 1 en IndyCar. Hij staat vooral bekend om zijn prestaties in de Amerikaanse open-wiel racing, waar hij de eerste Aziatische coureur werd die de prestigieuze Indianapolis 500 won, een prestatie die hij twee keer volbracht, in 2017 en 2020.

Sato's reis in de autosport begon met karten in Japan voordat hij in 1998 naar Europa verhuisde om een carrière in de racerij na te streven. Hij maakte snel naam in het Britse Formule Drie Kampioenschap en won de titel in 2001. Dit succes effende de weg voor zijn Formule 1-debuut in 2002 bij het Jordan-team. Later voegde hij zich bij BAR Honda en behaalde zijn eerste podiumplaats in de Grand Prix van de Verenigde Staten van 2004. Sato's F1-carrière omvatte ook een periode bij Super Aguri, een team dat werd opgericht om hem in de Formule 1 te houden.

In 2010 stapte Sato over naar de IndyCar racing, waar hij zijn agressieve rijstijl en niet aflatende vastberadenheid bleef tonen. Naast zijn twee Indy 500-overwinningen heeft Sato ook races gewonnen in Long Beach (2013), Barber Motorsports Park en World Wide Technology Raceway at Gateway. Vanaf 2025 keert hij terug bij Rahal Letterman Lanigan Racing om deel te nemen aan de 109e Indianapolis 500. Buiten de racerij is Sato een voormalig nationaal kampioen wielrennen op de middelbare school, waarbij hij wielrennen gebruikt als een belangrijk onderdeel van zijn training.