Eric van de Poele

Eric van de Poele, γεννημένος στις 30 Σεπτεμβρίου 1961, είναι Βέλγος οδηγός αγώνων με μια ποικίλη και επιτυχημένη καριέρα που εκτείνεται σε διάφορους κλάδους του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Είναι πιο αξιοσημείωτος για τη συμμετοχή του σε 29 Grand Prix της Formula One στις αρχές της δεκαετίας του 1990.

Το αγωνιστικό ταξίδι του Van de Poele ξεκίνησε στη Γαλλική Formula Three πριν κατακτήσει τους τίτλους της Βελγικής και Benelux Formula Ford. Μεταβαίνοντας στα Γερμανικά Αυτοκίνητα Τουρισμού, κέρδισε αξιοσημείωτα το πρωτάθλημα του 1987 χωρίς να εξασφαλίσει καμία νίκη σε αγώνα. Την ίδια χρονιά, πέτυχε ένα σημαντικό ορόσημο κερδίζοντας τις 24 Ώρες του Spa, μοιράζοντας το νικητήριο αυτοκίνητο με τους Didier Theys και Jean-Michel Martin. Προχωρώντας στη Formula 3000, τερμάτισε τέταρτος το 1989 και δεύτερος το 1990, θέτοντας τις βάσεις για την είσοδό του στη Formula One.

Η καριέρα του στη Formula One περιελάμβανε θητείες με την ομάδα Modena Lamborghini το 1991 και τις Brabham και Fondmetal το 1992. Ενώ οι βαθμοί τον απέφυγαν στην F1, ο Van de Poele επέδειξε το ταλέντο του με μια ισχυρή εμφάνιση στο Grand Prix του San Marino το 1991, όπου έτρεξε για λίγο στην πέμπτη θέση. Μετά την καριέρα του στην F1, βρήκε σημαντική επιτυχία στους αγώνες αυτοκινήτων τουρισμού και σπορ αυτοκινήτων, συμπεριλαμβανομένων πολλαπλών νικών στις 12 Ώρες του Sebring, Petit Le Mans και περαιτέρω νίκες στις 24 Ώρες του Spa, φέρνοντας το σύνολό του σε ένα ρεκόρ πέντε νικών.