Jacques Villeneuve

Jacques Villeneuve, geboren op 9 april 1971, is een Canadese voormalig autocoureur en de zoon van de legendarische Gilles Villeneuve. Hij baande zijn eigen weg in de autosport en behaalde aanzienlijk succes in zowel Noord-Amerika als de Formule 1. De carrière van Villeneuve nam een vlucht in het midden van de jaren 1990 toen hij de IndyCar-scene domineerde. In 1995 werd hij de eerste Canadees die de Indianapolis 500 won en behaalde datzelfde jaar het IndyCar World Series Championship met Team Green.

Zijn succes in IndyCar effende de weg voor een overstap naar de Formule 1 met Williams in 1996. Villeneuve maakte onmiddellijk indruk en streed in zijn rookie seizoen om het Wereldkampioenschap tegen teamgenoot Damon Hill, en eindigde uiteindelijk als runner-up. Het jaar daarop, 1997, bleek het bepalende moment van Villeneuve te zijn. Hij won het Formule 1 Wereldkampioenschap voor Coureurs en versloeg Michael Schumacher in een controversiële seizoensfinale. Villeneuve's agressieve rijstijl en onwrikbare vastberadenheid maakten hem tot een formidabele concurrent op de baan.

Na zijn kampioenschapsoverwinning kende de carrière van Villeneuve wisselende successen. Hij reed voor British American Racing (BAR), Renault, Sauber en BMW Sauber voordat hij halverwege het seizoen 2006 de Formule 1 verliet. Hoewel hij zijn kampioenschapswinnende vorm niet meer evenaarde, bleef hij een gerespecteerde figuur in de racewereld. Na zijn F1-carrière nam Villeneuve deel aan verschillende vormen van autosport, waaronder sportwagenraces, NASCAR en toerwagenraces, waarmee hij zijn veelzijdigheid en passie voor racen toonde. Hij werd opgenomen in de Canadian Motorsport Hall of Fame en Canada's Sports Hall of Fame, waarmee hij zijn nalatenschap als een van Canada's grootste autocoureurs bezegelde.