Bas Leinders

Bas Leinders, geboren op 16 juli 1975, is een gepensioneerde Belgische autocoureur met een diverse en succesvolle carrière in verschillende motorsportdisciplines. Leinders begon zijn racecarrière in de karting en vestigde zich al snel als een kracht om rekening mee te houden door zijn allereerste race te winnen. Op 14-jarige leeftijd behaalde hij het Europees Kampioenschap, waarmee hij zijn vroege talent aantoonde tegenover bekende concurrenten. Door de rangen op te klimmen, stapte Leinders over naar de single-seaters, waar hij titels behaalde in de Benelux Formula Ford, British Formula Ford en European Formula Opel, wat zijn aanpassingsvermogen en vaardigheid in verschillende raceformules aantoont. Zijn succes in de Formule 3 leidde ertoe dat hij in 1998 het Duitse Formule 3 Kampioenschap won.

In 2004 bereikte Leinders een belangrijke mijlpaal door test- en reservecoureur te worden voor het Formule 1-team van Minardi. Gedurende deze periode nam hij deel aan de vrijdagtrainingen tijdens verschillende Grand Prix-weekends, waarbij hij waardevolle ervaring opdeed op het hoogste niveau van de motorsport. Na zijn periode in de Formule 1 verlegde Leinders zijn focus naar de GT-racerij en nam hij deel aan het FIA GT Championship, FIA GT1 World Championship en de Blancpain Endurance Series. Van 2011 tot 2014 was hij team principal voor Marc VDS Racing en leidde hij hen zelfs naar de overwinning in de 24 Hours of Spa in 2015.

Na zijn pensionering als fulltime coureur bleef Leinders actief in de motorsportwereld. Hij nam in 2016 de rol van sporting manager voor McLaren GT op zich en trad in 2018 in dienst bij Optimum Motorsport. Verder heeft hij bijgedragen aan Formule 1-uitzendingen als color analyst voor Play Sports van Telenet, waarbij hij zijn expertise en inzichten met kijkers deelde. De carrière van Leinders is een voorbeeld van een combinatie van rijtalent en leiderschapskwaliteiten, waardoor hij een gerespecteerde figuur in de racegemeenschap is.