Nico Hulkenberg

Nico Hülkenberg, syntynyt 19. elokuuta 1987, on saksalainen kilpa-autoilija, joka kilpailee tällä hetkellä Formula One -sarjassa Sauberilla. Hülkenbergin matka moottoriurheilussa alkoi kartingissa 10 vuoden iässä, mikä johti useisiin kansallisiin titteleihin ennen siirtymistä yksipaikkaisiin autoihin vuonna 2005. Hän teki nopeasti vaikutuksen voittamalla Formula BMW ADAC -mestaruuden debyyttivuonnaan. Lisää menestystä seurasi A1 Grand Prix -sarjassa, jossa hän edusti Saksaa ja varmisti tittelin kaudella 2006-07. Hülkenberg jatkoi vakuuttamista voittamalla Masters of Formula 3 -kilpailun vuonna 2007 ja Formula 3 Euro Series -sarjan vuonna 2008, mikä tasoitti tietä hänen pääsylleen GP2 Series -sarjaan vuonna 2009. Hän varmisti GP2-tittelin ensimmäisellä kaudellaan liittyen valiojoukkoon kuljettajia, jotka saavuttivat tämän saavutuksen tulokaskaudellaan.

Hülkenbergin Formula One -debyytti tapahtui vuonna 2010 Williamsilla, ja hän osoitti kykynsä varmistamalla paalupaikan Brasilian Grand Prix'ssä haastavissa olosuhteissa. Vuosien varrella hän on ajanut useissa talleissa, mukaan lukien Force India, Sauber, Renault ja Haas, osoittaen sopeutumiskykynsä ja johdonmukaisuutensa. Vuonna 2015 hän lähti kestävyysajoihin ja voitti 24 Hours of Le Mans -kilpailun Porschen kanssa, ja hänestä tuli ensimmäinen aktiivinen F1-kuljettaja, joka voitti arvostetun kilpailun vuoden 1991 jälkeen. Hülkenberg tunnetaan vahvasta kilpailukyvystään ja kyvystään kerätä johdonmukaisesti pisteitä, ja hän on arvostettu hahmo varikolla.

Kaudesta 2025 alkaen Hülkenberg on liittynyt uudelleen Sauberiin, ja hänen on määrä jatkaa tallissa sen siirtyessä Audiksi vuonna 2026. Huolimatta siitä, että Hülkenbergillä on ennätys eniten Formula One -lähtöjä ilman palkintokorokesijoitusta, hän on edelleen päättänyt saavuttaa tuon vaikeasti tavoitettavan virstanpylvään. Kokemuksellaan ja taidoillaan hän pyrkii edistämään Sauberin edistystä ja mahdollisesti katkaisemaan palkintokorokekuivuuden.